Depois de vencer o Lanús no palco do tricampeonato da Libertadores e assumir a liderança isolada do Grupo H da Copa Sul-Americana, o Grêmio voltará a ter um jogo decisivo neste final de semana. Em busca do tetracampeonato do Gauchão, o Tricolor tem no caminho rumo à decisão o adversário derrotado na conquista do tri estadual do ano passado. Neste domingo (2), às 19h, Grêmio e Caxias se enfrentarão no Estádio Centenário na abertura do confronto válido pela semifinal.
Apesar de ter sido batido na decisão de 2020, o Caxias foi pedra no sapato gremista ao longo do último Gauchão. No total, os dois times se enfrentaram quatro vezes durante a competição, com três vitórias grenás. O único triunfo tricolor foi na partida de ida da final, no Centenário, por 2 a 0, o que permitiu levantar a taça mesmo com o revés de 2 a 1, na volta, na Arena. O clube da Serra venceu ainda na decisão do primeiro turno, em Caxias do Sul, por 1 a 0, e no encontro válido pela primeira fase, por 2 a 0, em Porto Alegre.
Neste ano, os dois times se enfrentaram uma vez na fase classificatória, um empate sem gols no Centenário. Foi o primeiro jogo após a saída de Renato Portaluppi e o Grêmio teve o interino Thiago Gomes na casamata. A partida deste domingo será apenas a terceira de Tiago Nunes no comando do Tricolor. Se no lado porto-alegrense há um começo de trabalho, o Caxias está em clima de despedida. Treinador finalista de 2020, Rafael Lacerda já anunciou que deixará o time da Serra após a participação do clube no Campeonato Gaúcho.
O Caxias não tem conseguido repetir neste ano o bom desempenho do último estadual, mas chega para o jogo deste domingo confiante de que pode se recuperar contra o Grêmio. O passado serve como motivação e exemplo para o Grená, que vai contar na semifinal com o meio-campo titular da campanha de 2020: com Juliano, Carlos Alberto e Diogo Oliveira. Carlos Alberto sofreu uma lesão logo na estreia diante do São José e foi desfalque durante quase toda a primeira fase. Lacerda tentará repetir a fórmula que deu certo na maioria dos duelos com o Tricolor no último ano.
Para Tiago Nunes, a classificação para a final do Gauchão vale a possibilidade de ficar perto de um título logo no começo de sua trajetória na Arena e também para dar sequência à evolução que o time demonstrou diante do Lanús na quinta-feira. Com Thiago Santos em alta pela atuação na Sul-Americana e Matheus Henrique jogando mais solto, o Grêmio mantém o esquema 4-2-3-1 dos tempos de Renato Portaluppi, mas tem conseguido apresentar uma marcação mais agressiva no campo de ataque. A volta de Geromel deu maior consistência para a defesa na Argentina. No ataque, os gols consolidaram Léo Pereira e Ferreira como novos titulares pelos lados do campo.
Com um calendário apertado, abrir uma boa vantagem no primeiro jogo de semifinal será fundamental para o Tricolor poder dar maior atenção para os próximos dois compromissos pela Sul-Americana, diante de Aragua e Lanús, ambos na Arena. Essa sequência será determinante para o clube ter a possibilidade até mesmo de poupar jogadores nas últimas rodadas do torneio continental pensando em uma eventual final de Gauchão.
A delegação gremista chegou na sexta-feira pela manhã a Porto Alegre e treinou pela tarde no CT Luiz Carvalho.
As mudanças
A saída de Renato Portaluppi e a chegada de Tiago Nunes é apenas uma das mudanças do Grêmio em relação à final do Gauchão do ano passado. Dos onze jogadores que foram titulares na decisão do estadual de 2020, apenas quatro devem iniciar neste domingo: o zagueiro Geromel, o lateral-esquerdo Cortez, o meia Jean Pyerre e o centroavante Diego Souza.
O goleiro Vanderlei, por exemplo, nem está mais na Arena. Já Victor Ferraz segue no Grêmio, mas foi retirado da lista de inscritos do Gauchão. Atrás de Rafinha e Vanderson, ele deve ser negociado pelo clube assim que houver acerto com outra equipe. Darlan e Lucas Silva foram os volantes titulares na decisão do Gauchão do ano passado em razão desuspensão de Matheus Henrique e do desgaste físico de Maicon, que entrou apenas no segundo tempo. Se não houver nenhum problema de última hora, Thiago Santos e Matheus Henrique formarão a dupla de volantes neste domingo. Outro jogador titular na final do ano passado que está na reserva é o atacante Everton Cardoso. Alisson está machucado, enquanto Kannemann se recupera de um desconforto muscular.
Além de ter mantido o técnico Rafael Lacerda, o Caxias passou por menos mudanças que o Grêmio no time titular em relação à final de 2020. O clube da Serra, porém, perdeu dois dos seus principais jogadores do último Gauchão. O lateral-direito Ivan deixou o Grená em março deste ano para disputar a Série B do Brasileirão pelo Goiás. O zagueiro Laércio havia saído ainda no ano passado para o Santos, onde fez parte do elenco vice-campeão da Libertadores. Ele está atualmente na Chapecoense.
A equipe da Serra ainda não terá outros dois jogadores que foram titulares na final do ano passado. Marabá foi para o Aimoré e Claudinho disputou o Gauchão pelo Novo Hamburgo. Titular na final de 2020, Marcelo Campanholo segue no clube, mas agora é reserva de Giovane Gomez no ataque.
Jogos entre Grêmio e Caxias pelo Gauchão 2020
Grêmio 0 x 2 Caxias - Arena
- Fase classificatória do primeiro turno
- Gols: Tilica e Ivan (C)
Caxias 1 x 0 Grêmio - Centenário
- Final do primeiro turno
- Gol: Diogo Oliveira (C)
Caxias 0 x 2 Grêmio - Centenário
- Final - jogo de ida
- Gols: Pepê e Everton Cardoso (G)
Grêmio 1 x 2 Caxias - Arena
- Final - jogo de volta
- Gols: Diego Souza (G), Laércio (C) e Bruninho (C).
