Depois de passar com tranquilidade pelo Ayacucho-PER, o Grêmio terá um obstáculo mais difícil no caminho para a fase de grupos da Libertadores de 2021. Próximo adversário gremista, o Independiente Del Valle teve uma atuação de luxo na goleada por 6 a 2 sobre o Unión Española-CHI, que mostrou a evolução do time neste começo de trabalho do técnico português Renato Paiva.
Quando o atual treinador do Inter Miguel Ángel Ramírez anunciou a decisão de deixar o Equador após duas temporadas de sucesso, que teve como ápice o título da Copa Sul-Americana de 2019, o Independiente Del Valle foi a Portugal buscar Paiva, de perfil parecido com o do seu antecessor.
O profissional de 50 anos está tendo em Quito a sua primeira experiência como técnico de uma equipe principal. Ele trabalhou 16 anos no Benfica, iniciando no sub-10 até comandar o time B do clube português. Passaram por suas mãos na base nomes que se tornaram destaque no futebol europeu, casos do atacante João Félix (atualmente no Atlético de Madrid), o zagueiro Rúben Dias (Manchester City) e o meio-campista Renato Sanches (que passou pelo Bayern de Munique e agora defende o Lille). O goleiro da Seleção Brasileira Ederson (hoje no Manchester City) teve sua parte final de formação no clube português com Paiva.
Renato Paiva desembarcou no Equador carregando um bom conhecimento do futebol sul-americano, pois foi scout do Benfica no continente. Despertou interesse do Independiente Del Valle pela experiência na formação de garotos e também por ter um estilo de jogo parecido com o praticado por Ramírez. Logo em sua apresentação, o português elogiou o trabalho do espanhol e deixou claro o seu plano de dar sequência à forma de atuar apresentada pela equipe nas últimas temporadas.
— Miguel Ramírez fez um grande trabalho, queremos adicionar coisas a esse trabalho que foi muito bem feito. A minha forma de jogar é parecida. Não quero jogar com "chutões" porque assim a bola não é de ninguém. Sabemos do trabalho de formação do clube e queremos conhecer rapidamente os jogadores mais jovens para promovê-los para o time principal — projetou o português.
Como Ramírez, Renato Paiva é adepto de um ataque posicional, do jogo associativo e não abre mão de que sua equipe seja protagonista. Em entrevista ao jornal português Expresso, em 2018, o treinador contou que a Seleção Brasileira de 1982 é uma de suas referências no futebol.
— Uma das vezes que eu chorei vendo futebol foi quando o Brasil de 1982 perdeu para a Itália. A Itália foi campeã do mundo e não me marcou, enquanto nunca mais me esqueci daquele Brasil. Já nessa altura (então com 12 anos), eu tinha a veia do futebol bonito, elaborado e trabalhado. Uns dizem que é um romantismo ou um lirismo. Mas, para mim, é associativismo, triângulos, proximidade entre jogadores, levar a bola de um gol ao outro com uma ideia trabalhada — contou.
Posse de bola e variação de esquema
Sob o comando de Miguel Ramírez, o Independiente Del Valle foi o time com maior média de posse de bola da Libertadores de 2020, com 69,4%, e também o que mais trocou passes, 495 por partida, em média. A equipe mantém essa característica com Renato Paiva.
Diante do Unión Española, o Del Valle teve 64% de posse na ida, no Chile, e 66% na volta, no Equador. Foram trocados 492 passes no primeiro jogo e 570 na partida de volta. A equipe também teve maior domínio da bola em seus quatro compromissos pelo Campeonato Equatoriano em 2021.
Uma mudança que Paiva adotou nos últimos jogos foi a utilização de uma formação com três zagueiros, saindo do 4-3-3 habitual de Ramírez. Outra característica tem sido uma maior busca por lançamentos aproveitando a presença de dois atacantes centralizados na formação no 3-1-4-2. Chistian Ortíz e Brian Montenegro (autor de três gols) foram os utilizados na goleada de 6 a 2 sobre os chilenos.
Deficiência defensiva
O Independiente Del Valle realizou seis jogos oficiais em 2021 com o novo treinador. A equipe iniciou com duas derrotas no Campeonato Equatoriano, para Orense (2 a 0) e Macará (3 a 1). A primeira vitória veio diante do Mushuc Runa (2 a 0), antes da estreia na Libertadores com revés para o Unión Española (1 a 0) fora de casa. Antes da goleada por 6 a 2 sobre os chilenos, o Independiente Del Valle bateu o Aucas por 4 a 3 pelo torneio nacional no último final de semana.
O Del Valle tem mostrado nesta temporada problemas defensivos. Foram 11 gols sofridos em seis partidas - só não teve a meta vazada na vitória de 2 a 0 sobre o Mushuc Runa. O repórter Theo Posso, da DirecTV do Equador, aponta que a ideia de Paiva de jogar com três zagueiros foi uma tentativa para estancar os problemas defensivos.
— O time tenta ter um maior equilíbrio com o Renato Paiva, mas não tem funcionado, já que levou gols em quase todas as partidas. Ele mudou o esquema para três zagueiros na Libertadores em busca desse maior equilíbrio defensivo — aponta.
Saídas e chegadas
O Independiente Del Valle perdeu três dos seus principais jogadores de 2020. O meio-campista Moisés Caicedo, de 19 anos, titular da seleção equatoriana, foi negociado com o Brighton-ING por seis milhões de euros. Já o lateral-direito Angelo Preciado, que chegou a despertar interesse de Palmeiras, Flamengo e Boca Juniors, acertou com o Genk-BEL. Os belgas pagaram três milhões de euros para levar o jogador de 23 anos. A outra importante baixa foi o atacante Gabriel Torres, autor de 23 gols em 50 jogos pelo clube equatoriano entre 2019 e 2020. Torres tem os direitos econômicos ligados à Universidad de Chile e não teve o empréstimo renovado. Em janeiro, o panamenho acertou sua ida para o Pumas-MEX.
Para tentar compensar as perdas, o Del Valle contratou cinco reforços. O clube manteve o padrão dos últimos anos de baixo investimento e garimpo no mercado. Quatro dos novos atletas chegaram por empréstimo enquanto o meio-campista argentino Nicolás Previtali, de 25 anos, foi comprado do pequeno Atlanta, que disputa a segunda divisão da Argentina.
Dos contratados, o único que já se firmou como titular é o atacante paraguaio Brian Montenegro, que anotou cinco gols nos primeiros seis jogos da temporada. Os outros jogadores que chegaram foram o zagueiro José María Carrasco e os também atacantes Joffre Escobar e Stiven Plaza. Plaza, que iniciou a carreira no Del Valle e estava no turco Trabzonspor, ainda não reestreou pelo time equatoriano.
