O Grêmio que começa a decidir o título do Gauchão, nesta quarta-feira (26), contra o Caxias, tem algumas alterações importantes em relação ao time que perdeu a decisão do primeiro turno, para o mesmo rival.
Naquele sábado 22 de fevereiro, Renato Portaluppi mandou a campo a seguinte escalação: Vanderlei; Victor Ferraz, Paulo Miranda, David Braz e Cortez ; Lucas Silva, Matheus Henrique e Maicon; Alisson e Everton; Diego Souza. Caio Henrique, Thiago Neves e Luciano, entraram na segunda etapa e não puderam evitar a derrota por 1 a 0, que garantiu ao time da Serra uma vaga entre os finalistas.
Comparada com a equipe que voltará ao Estádio Centenário, exatos 186 dias depois, são quatro alterações entre os titulares. Pedro Geromel irá ocupar a vaga de Paulo Miranda, Jean Pyerre a de Lucas Silva, Pepê, herda o lugar de Everton, vendido ao Benfica, e Isaque terá a tarefa de substituir Diego Souza, artilheiro do campeonato com oito gols, que sofreu lesão muscular e deve perder os dois jogos finais do Estadual.
Aquele era o sétimo jogo do Grêmio na temporada e Renato não contava com Geromel e Jean Pyerre, lesionados, assim como tinha Caio Henrique e Thiago Neves recém chegados. O lateral, aliás, já nem faz mais parte do grupo gremista, depois que seu retorno foi pedido pelo Atlético de Madrid. O meia segue sem apresentar bom desempenho e vive sob desconfiança da torcida. A outra substituição utilizada, Luciano, também não veste mais as cores tricolores gaúchas, após ser negociado com o São Paulo.
No banco de reservas, ainda sem pandemia de coronavírus, o treinador gremista teve 11 jogadores. Além dos três que foram usados, Paulo Victor, Orejuela, Rodrigues, Darlan, Thaciano, Patrick, Pepê e Ferreira foram relacionados. Desta vez, com as novas regras, o número de trocas subiu de três para cinco, mas as alternativas permitidas são de apenas seis, incluindo o goleiro. E nesta lista, Renato terá como novidades os novos reforços, Everton e Robinho.
Mas além das trocas nominais entre titulares e reservas, o Grêmio que entrará em campo no Estádio Centenário defenderá uma invencibilidade de 15 jogos, iniciada exatamente após aquele jogo, assim como buscará quebrar um jejum de quatro partidas sem vencer, todas pelo Brasileirão. Em fevereiro, o time chegou embalado por uma vitória no Gre-Nal semifinal disputado no Beira-Rio, com um gol marcado por Diego Souza.
A partida desta quarta será a terceira entre Grêmio e Caxias na temporada e os caxienses tem vantagem, afinal venceram os dois confrontos. Além da final do turno, a equipe de Rafael Lacerda ganhou o jogo fase classificatória, por 2 a o, na Arena. Porém, Renato acredita que o momento é outro.
— O Caxias foi um pouco mais feliz que a gente. Eles estavam treinando há muito mais tempo. Esse problema sempre ocorre na volta das férias para os times grandes. Agora, a história será diferente. Serão dois grandes jogos e o Grêmio chegou. Quando o Grêmio chega é forte. Veremos em 180 minutos quem vai ter mais poder. Antes, o Caxias teve vantagem. Agora chegamos em melhores condições e vamos medir forças — projetou depois do empate contra o Vasco, no último domingo, pelo Brasileirão.
