A decisão de Renato Portaluppi de preservar os titulares diante do Novo Hamburgo na tarde desta quarta-feira (29) na última rodada da fase de classificação da Taça Francisco Novelletto dará mais uma oportunidade para Pepê. O atacante, pedido por muitos torcedores no time titular, tentará fazer uma boa atuação para colocar uma pulga atrás da orelha do treinador para a reta final do Gauchão.
Vice-artilheiro do Grêmio em 2019, com 13 gols — atrás apenas de Everton —, Pepê se apresentou para Renato Portaluppi nesta temporada apenas na metade de fevereiro. No começo do ano, ele representou o Brasil na disputa do Pré-Olímpico, na Colômbia.
O bom desempenho com a seleção Sub-23, marcando três gols, despertou interesse do futebol europeu e gerou expectativa para seu retorno à Arena. À época, o técnico Renato Portaluppi admitiu que poderia fazer uma adaptação em seu esquema para encaixar Pepê e Everton juntos na equipe.
— O Pepê é um grande jogador. Antes de ser convocado, ele já estava bem aqui no Grêmio e repetiu na seleção. Esses jogadores dificilmente são marcados pela velocidade que eles têm. Pode ser, por que não (mexer no posicionamento do ataque)? É importante eu ter essa dor de cabeça. Deixa eu ficar com dor de cabeça para escalar a equipe. Tem chances disso (Everton e Pepê jogarem juntos) acontecer, vai depender do jogo, do que a gente precisa — avaliou Renato quando Pepê se destacava no Pré-Olímpico.
Na volta ao Grêmio, Pepê disputou cinco jogos até a paralisação nas competições provocada pelo coronavírus. Dessas, três foram como titular, onde marcou dois gols. Em apenas uma oportunidade iniciou ao lado de Everton. Foi justamente no último compromisso gremista antes da parada do Gauchão, a vitória de virada sobre o São Luiz por 3 a 2. Na ocasião, Pepê ocupou a vaga de Alisson, pelo direito no ataque.
Apesar da expectativa de que Pepê e Everton pudessem jogar juntos na retomada do Gauchão, Renato optou por manter Alisson como titular no Gre-Nal e contra o Ypiranga. O garoto entrou no segundo tempo das duas partidas. No total, esteve em campo por apenas 49 minutos e não chegou a marcar nenhum gol.
Ansiedade deve ser controlada
Pepê faz parte de uma linha da produção da base do Grêmio que tem feito sucesso no time principal. Atacantes de lado de campo como Pedro Rocha e Everton foram fundamentais nos títulos conquistados pelo clube nas últimas temporadas. Do CT de Eldorado também saiu Tetê, que não chegou a ser aproveitado por Renato Portaluppi, mas que atualmente faz sucesso no Shakhtar Donetsk.
Esse momento de afirmação que Pepê busca na equipe de cima é visto como fundamental na carreira de um jogador. O pai de Pedro Rocha, Jessé Neves, lembra que o filho teve de lidar com a ansiedade antes de se tornar titular do Grêmio.
— É um período que exige calma do jogador. Essa espera para virar titular mexe muito com o psicológico do menino. Ter a família e amigos próximos ajuda muito nesse momento de transição. Lembro de um período em que o Pedro treinava bem, era elogiado e depois acabava não indo para o jogo. Nosso suporte foi fundamental nesse momento — conta.
Ex-atacante do Grêmio e também criado na base do clube, Cláudio Pitbull faz elogios a Pepê. Ele acredita que a titularidade do garoto virá assim que ele ganhar uma sequência na equipe.
— O Pepê tem o mais importante que é a qualidade. Ele é um jogador que tem a cara do Grêmio, que faz gols, é guerreiro, luta bastante. Ele precisa ter calma porque essa sequência virá em algum momento. Ele não tem de encarar um jogo como a oportunidade e sim pensar a longo prazo — diz Pitbull, que destaca o conhecimento que Renato tem do jogador:
— Ter um treinador há bastante tempo ajuda porque ele conhece bem o atleta. É mais um motivo para o Pepê ficar tranquilo. A safra do Grêmio é boa. O Pepê é mais um jogador que vem vindo e que o torcedor quer ver jogar.
Pepê estreou no time principal do Grêmio em 2017. Desde então fez 89 partidas e marcou 18 gols. Ainda deu nove assistência e teve uma expulsão, no Gre-Nal da Libertadores deste ano. Em razão disso, ele desfalcará o Tricolor no confronto com a Universidad Católica, no Chile.
Pepê com a camisa do Grêmio
- 89 jogos
- 18 gols
- 9 assistências
- 1 expulsão
Em 2020:
- 7 jogos
- 2 gols
- 1 expulsão
