Sem Everton e Luan, lesionados, o Grêmio contou com um herói improvável em Buenos Aires. Michel foi a surpresa na escalação titular, fez uma partida sólida e marcou o gol da vitória sobre o River Plate por 1 a 0. A vantagem possibilita ao time empatar a partida de volta, terça que vem, na Arena, para ir à final da Libertadores pela segunda vez seguida, a sexta de sua história.
Michel, de surpresa na escalação, transformou-se no goleador gremista. Aos 17 minutos do segundo tempo, realizou o sonho de seu primo, que teve a premonição do gol.
— Ele me disse: "Você vai fazer o gol em um escanteio". Dedico para ele, que está de aniversário — relatou o volante.
O técnico Renato elogiou o jogador:
— Ele já havia sido um dos melhores volantes, importante para nós e tenho toda a confiança dele.
A surpresa que causou a escalação de Michel, porém, restringiu-se à torcida e à imprensa. O volante havia sido informado ainda na partida contra o América-MG sobre sua presença.
— O time já estava na minha cabeça desde o jogo contra o América-MG. Avisei que estava pensando nele para enfrentar o River na terça. Fechamos os portões e treinamos durante 45, 50 minutos, primeiramente a bola parada — relatou o treinador.
Sua presença se deu porque Luan sentiu dores, e não foram no pé, por causa da fascite plantar. O atacante teve uma lesão muscular e preocupa até mesmo para o jogo de volta. A situação é semelhante à de Everton, que ainda se recupera.
— Temos uma pequena vantagem, é metade do caminho. Vamos para a Arena com alta confiança para terminar o serviço — opinou o vice de futebol Duda Kroeff.
