Ele foi considerado, com justiça, o melhor treinador do Gauchão 2020. Alguém sem qualidades jamais teria dado tanto trabalho ao Grêmio e até colocado em dúvida o merecimento do título tricolor na temporada passada. O Caxias de Rafael Lacerda ficou muito próximo de uma taça que teve méritos para ganhar. Passado um ano, a idade do comandante caxiense aumentou, mas a maturidade, surpreendentemente, parece ter sido perdida.

Lacerda não é o responsável por seu grupo de jogadores não ter a qualidade do ano passado. Houve perdas pelas fragilidades financeiras do clube. Há aqueles atletas já veteranos que de um ano para outro perdem muito rendimento. O comandante jovem de eficiência provada e admirada tinha por obrigação manter-se equilibrado e com atitudes capazes de harmonizar todos os ambientes. No cômputo geral, o Caxias joga menos do que há um ano. Assim foi na semifinal do Centenário,e a vaga na final está muitíssimo distante após a derrota para o Grêmio no primeiro jogo.

Não se trata apenas de repreender Rafael Lacerda pela entrevista quase destemperada após a derrota. Não se pode ignorar que havia um lance, no mínimo discutível, que valia reclamações. É direito de todos reclamar por seus direitos e por injustiças que eventualmente são cometidas. O Ypiranga de Erechim fez isto na última rodada da fase classificatória, quando sua derrota para o Grêmio representou a desclassificação e a perda da vaga para...o Caxias de Lacerda.

Antes da manifestação que beirou o chilique em que ele, ainda técnico inexperiente, criticou os árbitros, acusando-os de "inexperiência". Mais do que isto e voltando no tempo, Lacerda inexplicavelmente, antes do encerramento da primeira fase, nas vésperas do jogo decisivo contra o Pelotas, comunicou para seus comandados que sairia do clube. Isto, reconhecido por jogadores, pegou o elenco de surpresa, desagradável, por sinal. Não deixou dúvidas a entrevista do atacante Giovane Gomes na Rádio Gaúcha no último dia 25, um depois do empate salvador na Boca do Lobo.

Passada a revelação do treinador para o elenco, veio a demissão do vice-presidente de futebol, instalando-se uma crise no clube que teria o Grêmio como adversário. Veemente ao negar que possa trabalhar no Tricolor nos próximos tempos, Lacerda se colocou dentro do seu direito de acusar e reagir legitimamente contra o que diz ser inverdade e que realmente pode dar margem a interpretações maldosas. O problema foi o tom e o destempero, misturando assuntos e, se perdendo em, por exemplo, reagir contra a instituição do VAR no Gauchão. Foi mal. A revelação de 2020 está decepcionando em 2021. Isto, porém, não é definitivo. Os méritos acumulados não podem ter sido esquecidos. Basta uma correção de rota, quem sabe em uma semana.