O Conselho Global de Geoparques da Unesco propôs encaminhar a indicação do Geoparque Aspirante Caminhos dos Cânions do Sul ao Conselho Executivo da entidade, para que receba o endosso durante a sessão de primavera (hemisfério norte), que será realizada no final do primeiro semestre de 2022. Esta foi a penúltima etapa do processo que deverá garantir às sete cidades do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina o título de geoparque à região dos cânions.
A decisão de encaminhar o pedido ao Conselho Executivo veio depois do relatório produzido a partir da visita de dois representantes da Unesco, vindos de Portugal e México, que foram acompanhados por pesquisadores do Serviço Geológico do Brasil-CPRM (SGB-CPRM), empresa pública vinculada ao Ministério de Minas e Energia.
O território percorrido pela missão em novembro tem de 2.830 km², engloba 73.518 habitantes e contempla as gaúchas de Cambará do Sul, Mampituba e Torres e as catarinenses Praia Grande, Jacinto Machado, Timbé do Sul e Morro Grande. Segundo o relatório, o Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul cumpre os requisitos para integrar a Rede Global de Geoparques de acordo com as diretrizes da Unesco. Também faz parte desta lista o Geoparque Seridó, no Rio Grande do Norte.
Se o Conselho Executivo da Unesco endossar o resultado do Conselho durante a sessão da primavera, a designação desses novos locais eleva o número total de locais da Rede Global de Geoparques da Unesco de 168 para 177, em 46 países.
Capitaneado pelo Consórcio Caminhos dos Cânions do Sul, o projeto de geoparque iniciou-se em 2012. Os pesquisadores em geociências Michel Marques Godoy, Raquel Binotto e Wilson Wildner, do SGB-CPRM, executaram os estudos e a elaboração da proposta de criação do geoparque.
Conforme a proposta do consórcio, o objetivo de tornar o a região um geoparque baseia-se no potencial geoturístico dos Aparados da Serra. Trata-se da região com maior concentração de cânions no Brasil, apresentando grandes escarpas que atingem até 1.157 metros de altura, com extensão total de 250 quilômetros.
Pelo menos outros dois geoparques gaúchos estão na lista de aspirantes da Unesco: o geoparque Caçapava, em Caçapava do Sul, e o geoparque Quarta Colônia, que reúne os municípios de Agudo, Dona Francisca, Faxinal do Soturno, Ivorá , Nova Palma , Pinhal Grande , Restinga Seca, São João do Polêsine e Silveira Martins.
O que é um geoparque?
Geoparque é um território com limites definidos e com uma estratégia de desenvolvimento sustentável. É um local com relevância geológica internacional, incluindo também bens naturais e culturais, que é promovido com foco na conservação da natureza, na educação para a sustentabilidade e no desenvolvimento econômico por meio do turismo. Ampliando a conscientização sobre a importância destes locais, os geoparques fortalecem a identificação das pessoas com estes territórios e estimulam novas oportunidades de desenvolvimento econômico sustentável.
Além de reafirmar o compromisso da promoção do desenvolvimento local sustentável, os dossiês enviados são compostos de autoavaliações de elementos, como a geologia, a educação, a informação e o desenvolvimento local sustentável. A partir das informações indicadas nos relatórios que a Unesco, em uma visita presencial, avalia aspectos e características que justificam o título de geoparque.
