Bilionário e primeiro civil a realizar uma caminhada pelo espaço, Jared Isaacman irá chefiar a Agência Espacial Norte-americana (Nasa) no novo mandato de Donald Trump como presidente dos Estados Unidos. A decisão, que ainda precisa ser aprovada pelo Senado, foi anunciada na quarta-feira (4).
"Estou encantado de nomear Jared Isaacman, um destacado líder empresarial, filantropo, piloto e astronauta, como administrador da Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço (Nasa)", escreveu Trump em sua rede Truth Social.
Isaacman é graduado em Ciências em Aeronáutica Profissional na Universidade Embry-Riddle, da Flórida. Sócio-fundador da empresa de processamento de pagamentos Shift4 Payments, o bilionário acumula experiências espaciais em missões da SpaceX, de Elon Musk.
Em setembro, Isaacman comandou a missão Polaris Dawn e tornou-se o primeiro civil a flutuar pelo espaço, ao passar alguns minutos fora da nave Crew Dragon. Em sua primeira manifestação após o anúncio de Trump, o bilionário destacou o objetivo de criar oportunidades para que mais pessoas possam viver e trabalhar no espaço.
"Inevitavelmente, haverá uma economia espacial próspera, que criará oportunidades para que inúmeras pessoas vivam e trabalhem no espaço. Na Nasa, perseguiremos apaixonadamente essas possibilidades", escreveu no X, antigo Twitter e também empresa de Elon Musk.
Quem é Jared Isaacman?
Natural da Pensilvânia, Jared Isaacman tem 41 anos e fundou a empresa que se transformou na Shift4 Payments no porão da casa de sua família, quando tinha 16 anos. Atualmente, segundo a Forbes, a companhia é responsável por administrar os pagamentos de um terço dos restaurantes e hotéis dos Estados Unidos.
O bilionário possui experiência como piloto de aviões militares e participou de mais de cem shows aéreos. Conforme o site do projeto Polaris, ele conquistou dois recordes mundiais de voos de velocidade ao redor do mundo, em 2008 e 2009.
Com fortuna avaliada em US$ 1,8 bilhão (aproximadamente R$ 10 bilhões), estima-se que ele tenha investido mais de U$S 200 milhões de dólares (cerca de R$ 1,2 bilhão) para integrar projetos espaciais da SpaceX.
Isaacman possui uma relação próxima com Elon Musk, nomeado por Trump como chefe do Departamento de Eficiência Governamental. Seu anúncio como diretor-executivo da Nasa pode abrir brechas para novas colaborações entre a agência e a SpaceX.
Caminhada no espaço
Por volta das 7h52min de 12 de setembro deste ano, Isaacman deixou a cabine da espaçonave Crew Dragon e tornou-se o primeiro civil a caminhar pelo espaço. Ele retornou à cabine às 8h5min, para que a engenheira de operações espaciais da SpaceX Sarah Gillis também flutuasse fora da Terra.
— Daqui a Terra parece um mundo perfeito — expressou Isaacman ao deixar a nave.
Um dia antes da caminhada, a missão Polaris alcançou outro feito relevante. A nave alcançou cerca de 1.400 quilômetros de distância da superfície da Terra, a maior já registrada desde o encerramento do programa Apollo, da Nasa, em 1972.
A caminhada ocorreu a uma altitude aproximada de 700 quilômetros da Terra, em uma região sobre a Austrália e a Antártida. Anteriormente, Isacmann já havia comandado uma missão espacial da SpaceX, a Inspiration4, em 2021, primeira viagem ao espaço realizada apenas com civis na tripulação.
