A Nasa anunciou na última sexta-feira (11) que vai manter a tentativa de lançar seu novo megafoguete lunar na próxima quarta-feira (16), depois que as inspeções revelaram apenas danos menores após a passagem do furacão Nicole pela Flórida.
— Não há nada que impeça um lançamento nessa data — disse o administrador associado da Nasa, Jim Free, durante coletiva de imprensa, destacando que as equipes da agência espacial tinham recuperado acesso à plataforma de lançamento na quinta-feira (10).
O lançamento do foguete SLS, o mais potente da história da Nasa, está previsto para a 1h04min local (3h04min de Brasília) da quarta-feira, com uma possível janela de lançamento de duas horas.
A missão de testes Artemis 1 vai impulsionar a cápsula Orion, sem astronautas a bordo, até a Lua sem pousar. Se a decolagem ocorrer na quarta, a missão duraria 25 dias e meio, e a cápsula voltaria ao Oceano Pacífico em 11 de dezembro.
No entanto, a agência espacial americana precisa fazer uma série de preparativos até a quarta-feira, entre eles diversos testes técnicos. É possível que seja preciso substituir um componente danificado no pé do foguete.
Estão previstas duas datas alternativas em caso de necessidade: 19 e 25 de novembro, anunciou Free.
— Agora mesmo, estamos concentrados no dia 16, e, se ficarmos empacados por algo que encontremos durante o acionamento ou os testes, então teremos que pensar em 19 de novembro — declarou.
Os ventos do furacão Nicole, de categoria 1, passaram pelo foguete enquanto estava na plataforma de lançamento, no Centro Espacial Kennedy. Mas não superaram os limites que a nave poderia suportar, segundo Free.
