Um dos sintomas mais comuns da covid-19 é a perda de olfato. Pesquisadores acreditam que a anosmia (nome científico para a incapacidade de sentir odores ) ou a parosmia (falta de sensibilidade do olfato depois de um período conturbado) ocorrem em aproximadamente 70% dos pacientes com a doença.
A maioria dos pacientes se recupera totalmente nas semanas seguintes, mas um quarto ainda segue com problemas. Um estudo feito por pesquisadores da universidade Virginia Commonwealth, nos Estados Unidos, aponta que 80% das pessoas que perdem olfato ou paladar vão recuperar os sentidos num período de até seis meses.
Mesmo considerando esse um bom percentual, o pesquisador Evan Reiter, professor e vice-presidente do departamento de otorrinolaringologia da universidade, avaliou que 20% dos pacientes não recuperarem os sentidos em até seis meses.
Conclusões do estudo
- Ter menos de 40 anos foi associado a uma maior chance de recuperação do olfato.
- Pessoas com histórico de traumatismo craniano tinham menor probabilidade de recuperar o olfato.
- A recuperação também foi menos provável para aqueles que sofreram com falta de ar durante a infecção pela covid-19.
- Já aqueles com congestão nasal tiveram maior probabilidade de recuperação do olfato.
Treinamento olfativo
A notícia também não é muito animadora para quem vai ao especialista com expectativa de recuperação rápida: o único tratamento que tem mostrado alguma eficácia é o treinamento olfativo.
– Com o olfato sentimos tudo o que comemos, o que bebemos. Interagimos com o exterior. Além disso, sentimos cheiros de coisas nocivas que podem ser perigosas, como gases, comida estragada. Tudo isso se perde e a pessoa se desconecta do mundo – alerta Joaquim Mullol, diretor da Clínica do Olfato do Hospital Clínic de Barcelona.
O aumento de casos provocados pela pandemia levou o hospital a criar uma Unidade de Olfato em fevereiro. A maioria dos pacientes atendidos sofre com covid persistente, ou covid longa. Após uma primeira avaliação médica, iniciam uma reabilitação na qual, uma vez por semana, durante quatro meses, vão ao centro para identificar odores com um terapeuta. No final, voltam a consultar o otorrinolaringologista e fazem novo exame para ver a evolução.
Cristina Valdivia foi infectada com covid em março de 2020 e perdeu o olfato por três meses. Até que, de repente, voltou a sentir cheiros, mas mal.
– Comecei a sentir o cheiro constante de queimado, como se meu nariz estivesse enfiado em uma frigideira. No começo foi horrível. Passava os dias chorando – lembra Cristina, que ainda não sente o cheiro do filho e cuja vida se alterou até no mais íntimo: – Por exemplo, abraço minha sogra, minha mãe e o cheiro é horrível (...) É difícil administrar isso.
Como fazer o treinamento em casa para recuperar o olfato
Confira dicas da médica otorrino Viviane Feller Martha, do ambulatório pós-covid do Hospital São Lucas da PUCRS, para recuperar o olfato e o paladar. Esse treinamento pode ser feito nos primeiros dias do sintomas. Escolha quatro dos seguintes produtos:
- Canela
- Café
- Cravo
- Essência de baunilha
- Mel
- Suco de maracujá
- Pasta de dentes de menta
Depois, basta aproximar cada um dos produtos do nariz e ficar inalando por 20 segundos, com intervalo de 10 segundos entre cada uma das substâncias. O exercício deve ser feito duas vezes por dia. A pessoa precisa prestar atenção para notar se há evolução com o passar dos dias, além de avaliar se começou a sentir o cheiro de forma mais fácil.
Com o tempo, deve fazer os exercícios afastando o produto do nariz. Se após 14 dias do diagnóstico da doença o olfato não for recuperado, é importante buscar um médico.
