Construído na década de 1920 e inventariado pelo patrimônio histórico de Porto Alegre, o prédio do antigo Cine Avenida foi alugado pela prefeitura da Capital e passará a abrigar a Secretaria Municipal de Desenvolvimento Social (SMDS). A mudança deve ocorrer em outubro, quando todas as unidades da SMDS serão centralizadas e passarão a atuar no espaço, localizado na esquina das avenidas João Pessoa e Venâncio Aires.
A assinatura do contrato de locação ocorreu no final de julho e, desde então, a prefeitura vinha reformando o local, afirma. A fachada original precisa ser mantida por se tratar de patrimônio.
O prédio histórico, que havia abrigado recentemente um campus da Faculdade de Desenvolvimento do Rio Grande do Sul (Fadergs), já foi comitê eleitoral da campanha do candidato José Fogaça à prefeitura da Capital, em 2008, e de José Fortunati em 2012. O espaço também operou como bingo por quase uma década.
O cinema que existiu ali começou a funcionar em 1923. Atingido por um ciclone, o espaço foi parcialmente destruído em 1929 e, depois, recuperado no mesmo ano. As salas de cinema foram desativadas em 1996.
De acordo com a prefeitura, o aluguel do novo espaço trará economia para os cofres públicos. Ao centralizar a equipe no prédio, a SMDS estipula uma redução de gastos de R$ 1,1 milhão por ano, se somar despesas com aluguel, locação de carros, serviços descentralizados de informática e serviços gerais. Levando em conta apenas o custo do aluguel, a prefeitura afirma que o valor cai do custo atual de R$ 56 mil ao mês para R$ 36 mil.
Atualmente, a secretaria aluga um prédio de seis andares na Rua dos Andradas, onde funciona a Diretoria de Direitos Humanos e Outras Identitárias e algumas unidades administrativas. Há também uma sala na Travessa Leonardo Truda, locada para os Fundos Municipais da Criança e do Adolescente e do Idoso, que passam a ter a gestão da SMDS, e ainda é alugada a sede para a Unidade de Apoio ao Conselho Tutelar. O gabinete da secretaria está hoje em algumas salas cedidas pelo Departamento Municipal de Habitação (Demhab).
No imóvel, a secretaria reunirá a estrutura de diretorias, unidades, coordenadorias e Fundos Municipais. O local também terá uma loja de atendimento da Empresa Pública de Transporte e Circulação (EPTC) para informações sobre o uso do transporte coletivo por pessoas com deficiência e idosos. No total, mais de cem pessoas irão trabalhar na nova sede.
Segundo a prefeitura, a busca por um "local que identificasse e facilitasse o acesso ao atendimento social e de direitos humanos da cidade" iniciou em março.
— Seremos uma casa de direitos sociais ou uma loja de serviços de direitos humanos, aqui o cidadão encontrará todos os atendimentos que hoje estão espalhados em mais de um endereço e que muitos nem sabem que existem. Além da integração entre os servidores, o que resulta em uma produtividade maior e de mais qualidade — afirmou o secretário Léo Voigt.
