Três unidades do Serviço Autônomo Municipal de Água e Esgoto (Samae) de Caxias do Sul devem ganhar painéis solares até o fim deste ano. As estruturas ficarão na Estação de Tratamento de Água (ETA) Morro Alegre, em Vila Seca, que integra o sistema Marrecas, na ETA Parque da Imprensa, que faz parte do sistema Faxinal, e no Centro de Reservação Jardim das Hortênsias, que armazena a água tratada pela ETA Morro Alegre.
O objetivo da implantação das usinas é reduzir a conta de energia da autarquia, que chegou a cerca de R$ 20 milhões no ano passado. Quando o sistema estiver em funcionamento, a expectativa é de que haja uma economia de 5,15% da energia consumida da rede, o que representa cerca de R$ 100 mil por mês (R$ 1,2 milhão ao ano). Segundo a justificativa do processo de contratação, atualmente a energia é uma das maiores despesas do Samae.
Os projetos para implantação das usinas foram desenvolvidos em 2022. De acordo com o diretor-presidente o Samae, Gilberto Meletti, havia a intenção inicial de se instalar mais placas, mas devido ao custo inicial de implantação, entre outros fatores, se optou por uma quantidade menor.
— Este é um plano piloto, que tem payback (retorno do investimento) de cinco a seis anos. Vamos observar bem quais vão ser os resultados. Queríamos mais, mas as áreas de implantação impossibilitaram — explica.
Ainda segundo Meletti, o maior consumo de energia atualmente ocorre no sistema de bombeamento do Faxinal. Para suprir essa energia com placas solares, contudo, seria necessária uma grande área de painéis, além da abertura de uma empresa à parte.
— O consumo é tão grande que teríamos que criar um CNPJ como empresa geradora de energia — observa.
A energia gerada pelos painéis será destinada inicialmente para as unidades em que elas estão instaladas. A exceção é o Centro de Reservação Jardim das Hortênsias, que será voltado principalmente à distribuição para outras unidades. Todas as usinas, contudo, poderão fornecer à rede a energia eventualmente excedente e gerar crédito na conta final do Samae. A escolha dos locais levou o conta o consumo das unidades e também fatores técnicos, como a insolação.
Valor economizado irá para obras
A implantação das três usinas está orçada em cerca de R$ 8,17 milhões. Caso o valor final seja efetivamente o previsto nas planilhas da licitação, a economia gerada com a geração solar permitirá recuperar o valor investido em cerca de sete anos. Como a instalação está em fase de licitação com 20 empresas interessadas (cada usina é licitada como um lote), a expectativa do diretor-presidente do Samae é de que o valor final seja reduzido consideravelmente, o que também permitirá reduzir o prazo de retorno do investimento.
O valor economizado mensalmente com a geração solar também deve ser aplicado em obras a serem realizadas pela autarquia, principalmente depois que o valor aportado já estiver recuperado.
— São valores que deixam de sair do caixa e serão implementados nos serviços necessários. Não tem destino específico, mas pode ter certeza que será destinado a obras — destaca Meletti.
Adequação ao marco legal
Entre os investimentos que o Samae precisa fazer nos próximos anos é a ampliação da rede de coleta e tratamento de esgoto, para se adequar ao marco legal do saneamento. A legislação federal determina que 99% da população tenha acesso à água potável e 90% tenha acesso à coleta e tratamento de esgoto até 2033.
Conforme Gilberto Meletti, Caxias do Sul já está praticamente dentro das metas com relação à água potável, mas precisa avançar na coleta e tratamento de esgoto. Para isso, são necessários implantar 300 quilômetros de rede esgoto com separador absoluto (tubulação exclusiva), além de quatro estações de tratamento de esgoto (ETE).
Atualmente, o Samae está em fase de contratação de uma empresa para elaborar os projetos e também aguarda licenças ambientais por parte da Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam). Ao todo, o custo da nova rede e das estações está estimado em R$ 400 milhões. Do total, cerca de R$ 15 milhões serão para desapropriações para a passagem de tubulações.
