Característico da Serra Gaúcha, o inverno é estação marcante para moradores de Caxias do Sul e região. Os que por aqui moram dificilmente escapam de enfrentar anualmente a rotina dos dias gelados. Em noticiários, o frio motiva abordagens de aspectos sociais, turísticos e econômicos. Mas é quando um fenômeno ocasionado por ele acontece, que a temperatura é ignorada e os olhos se voltam para o encanto de ver a neve preencher de branco a paisagem.
Ao longo dos 75 anos de existência, o Pioneiro registrou as ocorrências do fenômeno climático em Caxias do Sul e região. As imagens fazem parte do acervo que conta hoje com quase um milhão de registros catalogados e organizados em um banco de dados virtual pelo Instituto Memória Histórica e Cultural (IMHC) da Universidade de Caxias do Sul.
São registros de anos inesquecíveis como 1965, 1994 e 2013 que, ao documentarem as nevascas, eternizam locais da cidade como eram naquela época. A Praça Dante Alighieri e o Parque dos Macaquinhos, por exemplo, tornam-se destino de fotógrafos que ao registrarem a neve acabaram também por documentar as transformações da cidade.
Responsável pelo inventário do arquivo fotográfico do Pioneiro, o diretor do IMHC, Anthony Beux Tessari, catalogou também os registros de neve e encontrou em uma delas uma coincidência familiar.
É de autoria do avô dele, o fotógrafo Antonio Bartholomeu Beux uma das fotografias da neve de agosto de 1965. Ela aparece publicada em uma edição de final de semana de 2000 em reportagem que tratava sobre a necessidade de revitalização do Parque dos Macaquinhos.
— Meu avô residia praticamente dentro do parque, na descida da Rua Borges de Medeiros, onde montou o estúdio em 1964. Achar o registro dele deu mais sentido ao trabalho que estávamos fazendo. Caxias tem uma história da fotografia diferenciada e que merece ter um acervo bem preservado para que todas as pessoas possam conhecê-lo — disse Tessari.
São os longos intervalos entre uma nevasca e outra que alimentam o encanto de quem tem a sorte de presenciá-la. O fenômeno voltou a ocorrer em outras oportunidades nas décadas seguintes, mas em grande intensidade, exatamente trinta anos depois da neve registrada pelo avô de Tessari.
Em julho de 1994, e em meio à Copa que garantiu o tetra ao Brasil, o Pioneiro noticiou: “Espetáculo da neve encanta a cidade”. No texto o registro também dos transtornos causados pelo fenômeno:
— A falta de visibilidade e a pista escorregadia foram as causas de 26 acidentes e duas mortes — dizia a reportagem.
Desde então, as últimas ocorrências de neve em Caxias do Sul foram registradas pelo Pioneiro, em 2013 e 2021.