Regularidade é a palavra que sintetiza a campanha do Juventude no Brasileirão. Apesar do time ter passado por apuros e frequentado a zona de rebaixamento em três oportunidades, o elenco não viveu o drama de estar no Z-4 por um longo período, como seus adversários.
O Verdão está no seu terceiro treinador no Brasileiro. Roger Machado comandou o Juventude em 17 rodadas da Série A. Após o empate em 1 a 1 com o Atlético-MG, em Brasília, o técnico pegou as malas e foi para o Inter.
Jair Ventura assumiu e deixou a desejar. O time perdeu a sua principal característica, a compactação e sofreu muitos gols. Após 14 jogos, o treinador foi demitido depois de perder por 4 a 2 para o Flamengo, no Maracanã.
Fábio Matias assumiu com muito trabalho e a pressão no Z-4. A margem de segurança que o Juventude tinha foi junto com a demissão de Ventura. Matias tem cinco jogos com a equipe e conseguiu resgatar um Juventude compacto e as peças individuais cresceram, como Lucas Barbosa, Ewerthon e Lucas Freitas. O último se firmou como titular.
— Feliz com a nossa campanha, claro que poderia ter sido melhor, a gente teve muitas mudanças de treinadores e os comandos, então até adaptar a gente perde um pouquinho de tempo, mas acredito que o nosso lugar não é na zona de rebaixamento. Infelizmente aconteceram algumas coisas, mas que a gente tem convicção que o trabalho vai estar sendo bem feito e que a gente pode buscar também a Sul-Americana — destacou o zagueiro Lucas Freitas.
RODADA A RODADA
A linearidade do Juventude no Brasileirão foi uma marca. A melhor posição da equipe foi o terceiro lugar na segunda rodada. O time alcançou a sua melhor marca ao vencer o Corinthians, no Jaconi, por 2 a 0.
Na sequência, o Papo estacionou em uma posição confortável da Série A. O time ficou entre 11º e 15º em grande parte da competição. Em 17 rodadas a equipe ocupou a 13ª colocação.
Apenas três vezes o time ingressou no Z-4, quando enfrentou Flamengo, Fortaleza e Bahia, no auge da crise técnica que culminou na saída de Ventura e a chegada de Matias.
A vitória diante do Atlético-MG, no Estádio Independência, por 3 a 2, com gol nos acréscimos, devolveu ao Juventude o 13º lugar com 42 pontos. A equipe ainda tem mais dois jogos para garantir a permanência. O primeiro é contra o São Paulo, quarta (4), no Morumbi, e o último diante do Cruzeiro, dia 8 de dezembro, no Jaconi.
