A luta grená pela sobrevivência na Série C passa pelo último desafio em casa na competição. No domingo, o Caxias se despede do seu torcedor, em jogos oficiais, na partida válida pela 18ª rodada diante do ABC, a partir das 16h30min.
Com 80% de aproveitamento jogando no Estádio Centenário, a equipe do goleiro Thiago Coelho manteve-se firme na luta contra o Z-4. O Grená vem de quatro vitórias seguidas na sua casa e, se manter o bom aproveitamento, poderá comemorar a permanência na competição em 2025, com ajuda de resultados paralelos. Do contrário, tudo ficará para a última rodada, frente ao CSA, em Alagoas.
— É realmente um campeonato bem difícil, no qual vamos ter a oportunidade de decidir em casa, ter uma vitória e garantir a nossa permanência. Foi a semana mais importante do ano. Estamos bem focados no nosso trabalho e bem confiantes para essa partida — avaliou o camisa 1 grená.
A história do Caxias e a do goleiro na competição se confundem. O time iniciou o campeonato bem abaixo das expectativas e só deixou a zona de rebaixamento após a vitória sobre o Confiança no dia 31 de julho. Já Thiago esteve em campo na estreia, diante do Athletic, mas sofreu uma lesão muscular durante um treinamento, e só recuperou a titularidade no segundo jogo de Thiago Gomes no clube, diante da Aparecidense.
O camisa 1 deu a volta por cima com defesas que salvaram o time em momentos cruciais nos jogos, como quando evitou o segundo gol do Ferroviário, cara a acara com o atacante Vinícius Alves e fazendo com que, no lance seguinte, Felipe Tontini tivesse a chance de marcar o primeiro gol da virada grená.
— Eu voltei ainda com muita dor, não estava 100% nos jogos. O Zé Carlos foi muito bem nas partidas. E aí aconteceu aquele jogo infeliz contra o Remo, que tivemos dentro de casa, e o Thiago me chamou e falou que precisávamos vencer e que todo jogo seria final de Copa do Mundo. E ainda que precisávamos colocar os jogadores que estavam com a cabeça mais fresca, né? — revelou o goleiro, que ainda completou:
— E eu esperei o meu momento, continuei trabalhando, a oportunidade veio novamente, e pude aproveitar. Certamente são momentos inesquecíveis que a gente passa na nossa carreira. E esse contra o Ferroviário está aí no top 3, porque não é todo dia que você vai ver um lance assim.
Vestiário aceso
O confronto entre Caxias e ABC iniciou antes mesmo da bola rolar com a suposta acusação, vinda de Natal, de que o lateral-direito Yuri Ferraz teria sido inscrito de forma irregular pelo grená.
Durante a coletiva de sexta-feira (16), o técnico Thiago Gomes fez questão de destacar que esse episódio incendiou o vestiário.
— A gente sabe que não é coincidência, ou é muita coincidência, mas na minha opinião não é. Na semana do jogo do ABC, essa notícia chegar a público. Então, isso pode ter certeza que vai botar fogo no nosso vestiário. Já botou — apontou o treinador.
Para o goleiro grená, a manobra ocorreu para desestabilizar o grupo de atletas, algo que não irá acontecer.
— É claro que sabemos dessa situação. A gente foi pego de surpresa. Logo na semana decisiva, aconteceu isso. Então, claro que é uma tentativa de desestabilizar o nosso elenco de alguma forma. Mas a gente está bem tranquilo em relação ao nosso trabalho e àquilo que temos que fazer.
E para o duelo, o Caxias espera contar com outro lateral-direito, Marcelo, que se recuperou de uma lesão muscular na coxa. Welder pode ser a surpresa na vaga de Robinho na frente.
Ingredientes não faltam para o confronto deste domingo. E além disso, a expectativa de um público superior a cinco mil, uma vez que mais de dois mil ingressos foram vendidos antecipadamente até sexta-feira.
E desta forma, o Caxias quer dar "tchau" ao Estádio Centenário em 2024, na esperança de que ele seja o palco da Série C do ano que vem.