O Juventude entrou no Campeonato Gaúcho 2022 considerado como um dos favoritos e terminou como a principal decepção da competição. A permanência na Série A, o alto investimento no começo do Estadual deram a expectativa de uma boa participação. No entanto, aconteceu tudo ao contrário e o Verdão atingiu a pior campanha no Gauchão desde 2010 e só escapou do rebaixamento graças ao rival Caxias.
Em 11 jogos, o Juventude teve três treinadores. A equipe começou com Jair Ventura, que nos primeiros cinco jogos somou apenas dois pontos e foi demitido. Depois, assumiu o interino Eduardo Barros que conseguiu uma recuperação que evitou o rebaixamento inédito na Divisão de Acesso. Por fim, Eduardo Baptista chegou e comandou a equipe na última rodada e, logo na estreia, veio a primeira derrota.
Nas 11 rodadas do Gauchão, o Juventude conseguiu somente duas vitórias. Uma contra o São José-PoA e outra contra o lanterna Guarany-Ba. Foram cinco empates e quatro derrotas. Um aproveitamento de 33,3%.
Uma campanha vexatória. Por pouco, o Juventude não foi rebaixado para a Divisão de Acesso, algo que nunca aconteceu na história do clube. O aproveitamento de 2022 só não foi pior que 2010, quando o Verdão fez 26,2% no Estadual e também brigou para não cair. Naquele ano, o Gauchão era disputado em dois turnos, Taça Fernando Carvalho e Taça Fábio Koff. No primeiro turno, o Juventude classificou, mas foi eliminado no primeiro mata para o Inter. Já na segunda parte do campeonato, o Ju foi lanterna do grupo com seis pontos em sete jogos. Na oportunidade, o time foi treinado por Osmar Loss.
A campanha geral de 2010, juntando os dois turnos, teve 15 jogos com duas vitórias, seis empates e sete derrotas. Em 45 pontos disputados, apenas 12 conquistados. Já neste ano, foram 33 pontos disputados e 11 somados. Entretanto, engana-se quem acha que a campanha do Juventude em 2022 é uma exceção. Nas últimas temporadas, o Verdão tem encontrado muitas dificuldades no Estadual.
No ano passado, iniciou de maneira ruim, mas chegou às semifinais e conquistou o título do interior. Essa sim foi uma participação de exceção na comparação com outros anos. Em 2017, caiu nas quartas de final para o Caxias, após uma primeira fase com muitas dificuldades e troca de técnico com a saída de Paulo César Parente e a chegada de Gilmar Dal Pozzo. No ano seguinte, foi eliminado na primeira fase do Gauchão e ficando próximo da zona de rebaixamento. Em 2019, saiu nas quartas de final. Já em 2020, não classificou para a segunda fase em nenhum dos dois turnos da competição.
Campanhas desde 2010
2010 - 26,2% - escapou do rebaixamento por dois pontos
2011 - 62,2% - terceiro lugar na classificação geral
2012 - 48,8% - eliminado na semifinal do primeiro turno
2013 - 55,5% - vice-campeão do segundo turno
2014 - 41,6% - eliminado nas quartas de final
2015 - 48,14% - eliminado na semifinal
2016 - 53,7% - vice-campeão
2017 - 35,8% - eliminado nas quartas de final
2018 - 39,3% - eliminado na primeira fase
2019 - 35,9% - eliminado nas quartas de final
2020 - 36,4% - eliminado no primeiro e no segundo turno
2021 - 51,2% - semifinalista e campeão do interior
2022 - 33,3% - uma posição acima do rebaixamento
