Clubes tradicionais do futebol brasileiro, Caxias e Portuguesa buscam se reerguer no cenário nacional. Há não muito tempo, gaúchos e paulistas se enfrentavam pela Série C do Brasileirão, algo que já não era confortável para os dois, que esperavam no mínimo estar uma divisão acima. Entretanto, dentro de uma semana, apenas uma das equipes estará viva na luta por uma vaga na terceira divisão.
Embora com a pior campanha entre os classificados para o mata-mata, o Grená quer ser o dono desta vaga nas oitavas de final, e a construção desse caminho começa neste domingo, às 15h, quando os times se enfrentam no Estádio Centenário.
Sem gol qualificado fora de casa e nem liberação da Confederação Brasileira de Futebol para acesso de torcedores aos estádios, o duelo, em caso de empate no somatório dos placares de ida e volta, terá decisão nos pênaltis. Foi o que aconteceu com o Grená no ano passado, em Mirassol. Para evitar um novo drama, apesar de isso estar se tornando corriqueiro no clube, o Caxias espera construir uma boa vantagem no Centenário, mesmo sabendo das adversidades que enfrentará.
— Espero a Portuguesa muito agressiva, como foi nos jogos da primeira fase. É um time que sabe pressionar o adversário e contra-atacar muito rápido, com boas movimentações ofensivas e grandes jogadores. Por merecimento, foi líder do seu grupo, em um trabalho de continuidade do Fernando (Marchiori) — disse Rafael Jaques.
Para o confronto, o Caxias conta com o retorno do capitão Thiago Sales ao sistema defensivo e de João Vieira ao meio-campo, embora este não tenha titularidade confirmada, já que Karl ganhou espaço nos últimos treinamentos e pode formar uma dupla de volantes com Marlon. A dúvida fica quanto ao esquema tático utilizado por Jaques, o 3-5-2 ou o 4-3-3. Dentro dessa variação, o zagueiro Erik e o atacante Jean Dias brigam por uma vaga no onze inicial.
— É uma das opções que temos (o 3-5-2), já que nas últimas partidas utilizamos essa formação. Também temos possibilidade de retornar para aquilo que fizemos em boa parte do campeonato, já que treinamos as duas formas — destacou o treinador grená.
Um ponto de atenção para o grená serão os cartões amarelos, já que oito atletas estão pendurados com dois e, caso recebam o terceiro, ficariam de fora da decisão no Canindé. São eles Marcelo Pitol, André Lucas, Lucas Carvalho, Erik, Paulinho Santos, Diogo Oliveira, Kelvin e Michel.
— Nunca teve orientação sobre cartão, pois vivemos jogo a jogo, embora se fale em acesso lá na frente. As arbitragens tem sido muito boas, com erros que fazem parte do processo, pois são humanos. Confiamos na arbitragem e vamos fazer um bom jogo — afirmou Jaques.
Apostando em um novo campeonato a partir da fase eliminatória e na confiança compartilhada entre elenco e comissão técnica, o Caxias espera sair fortalecido dos duelos com a Portuguesa e seguir adiante na Série D, não frustrando novamente o seu torcedor, que espera pelo retorno à Terceira Divisão desde 2016.
