O atual elenco do Caxias tem um jogador que conhece muito bem o clube e o sonho do acesso à Série C. O zagueiro Thiago Sales chegou ao grená em 2018 e nas últimas três edições da Série D não conseguiu o objetivo. Identificado com a cidade e com o Caxias, o experiente jogador de 34 anos recusou propostas para seguir lutando pela classificação nas duas rodadas finais da primeira fase da competição e buscar o acesso.
— Cheguei ao Caxias em 2018 e sou muito grato a tudo que o clube fez por mim e para a minha família. Quando vim para o Caxias, eu estava jogando a seletiva do Campeonato Carioca, não é nem a primeira nem a segunda divisão. Era um momento ruim profissionalmente e o Caxias abriu as portas para mim. As campanhas boas no Gauchão fazem aparecer algumas propostas, mas minha família está adaptada a Caxias. Para eu abandonar esse projeto do acesso pelo Caxias, tem que ser algo muito bom financeiramente. Estou com 34 anos e na reta final da carreira — comentou Thiago Sales.
Em 2018, 2019 e 2020, o Caxias não conseguiu subir. Nos dois primeiros anos, bateu na trave, contra o Treze-PB e o Manaus, respectivamente. No ano passado, o time grená caiu no primeiro mata-mata. Neste ano, corre risco de ser eliminado na primeira fase.
— Me incomoda muito. Desde 2018, só tem eu e o André (goleiro) que continuam no elenco. Estamos há quatro anos tentando. Sempre que não conseguimos é frustrante. Todo ano que a gente não consegue, é muito frustrante. A direção e a torcida merecem — avaliou Sales.
A atual campanha na Série D teve uma queda de rendimento em um momento chave da competição. Nas últimas cinco rodadas, nenhuma vitória. Isso custou a vaga no G-4.
— Sabemos que não estamos rendendo o que podemos. Começamos de uma forma boa e fazendo pontos para se manter no G-4. Infelizmente, tivemos essa sequência de cinco jogos sem vencer, ficamos quatro sem fazer gol. É preocupante, mas podemos reverter. Somos cobrados, porque temos potencial. Chegou num momento crucial. Não dependemos só da gente. Temos que fazer a nossa parte — afirmou o zagueiro grená.
O Caxias terá pela frente o Rio Branco, que já está eliminado. A equipe paranaense está na lanterna do grupo e sem chances na competição. No ano passado, o time grená teve um jogo muito parecido contra o Tubarão, também na penúltima rodada e um adversário eliminado. O confronto terminou em 1 a 1.
— Esses jogos, às vezes, se tornam muito difíceis. Um time que está eliminado, mas tem jogadores que já atuaram na Série A, como o Pedro Botelho e outros emprestados do Athletico-PR. Eles jogam sem pressão, leves e soltos. Esses dois jogos podem ajudar os jogadores deles a se empregar. Temos que ter muita atenção. Apesar de termos ganho por 5 a 1 aqui no Centenário, não foi fácil — relembrou Thiago Sales.
Como reagir
Para buscar a reação, o Caxias mudou o esquema tático diante do Cascavel e passou a atuar no 4-4-2. No segundo tempo, do último jogo, chegou a jogar no 3-5-2. São alternativas buscadas pelo técnico Rafael Jaques para tentar uma melhora no rendimento.
— É válido. Temos que treinar formar para sobrepor nosso adversário. Treinamos muitos jeitos diferentes. O jogo tem 90 minutos e o adversário pode encaixar nosso jogo, por isso outras formas pode surpreender. A vitória passa muito por tentar surpreender o seu adversário — avaliou Sales, que se recuperou da covid-19 e está de volta:
— Infelizmente, contraí o vírus. Foi um ano e meio escapando. Não tinha pego ainda. Faz três semanas que tomei a vacina e logo depois peguei. Foi tranquilo. Nos primeiros dias, fiquei tranquilo. Só tinha perdido o olfato. Na semana que antecedeu o jogo do Cascavel, tive febre. Por isso, não pude voltar no jogo contra o Cascavel.
