Um ambiente seleto, confortável e acolhedor: um presente para Caxias do Sul. Assim foi descrito pela imprensa o Restaurante da Exposição, espaço inaugurado em 18 de dezembro de 1954, junto ao novíssimo Parque de Exposições da Festa da Uva, na Rua Alfredo Chaves.
Comandado pelo empresário Reinaldo Duso e a esposa, Ermelinda, o restaurante privilegiava, obviamente, pratos da gastronomia típica italiana — entre as estrelas do cardápio estavam os "galetos de primo canto ao espeto, acompanhados de uma macarronada". Também aceitava encomendas de banquetes e promovia almoços e jantares especiais, com serviço de bar e boate.
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Edição do Pioneiro de 25 de dezembro de 1954 destacou a inauguração, assim como o menu e o espaço, "onde a sociedade caxiense poderá saborear famosos pratos da cozinha italiana, inclusive a legítima e deliciosa pizza napolitana". Da solenidade participaram Camilo Leonini, cônsul geral da Itália no Rio Grande do Sul, e Giorgi Stasi, representante consular da Itália em Caxias, além de "vereadores, representantes da imprensa, industrialistas, jovens da sociedade local e outras pessoas gradas".
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Na foto acima, uma das tantas comemorações realizadas no restaurante. Trata-se do almoço que marcou o aniversário de 35 anos do Grupo A.J. Renner, cuja loja em Caxias situava-se na Av. Júlio Castilhos, 1.899, entre as ruas Dr. Montaury e Visconde de Pelotas. À epoca, a Loja Renner era comandada pelos empresários Ary De Carli e Luiz Cecconello, que aparecem no centro, junto ao grupo de funcionários, em 20 de dezembro de 1958.
Em pé, a partir da esquerda, estão Luiz Carlos Castilhos, Vargas, Aires Lopes de Oliveira, Nadir Riboli, Luiz Cecconello, Ary De Carli, Fernando De Carli, João Soares e um senhor não identificado. Sentadas, vemos as funcionárias Irany, Nelza, Lourdes Pereira, Zélia e Elza, além de uma senhora não identificada.
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"Animadas reuniões dançantes"
O Restaurante da Exposição também foi destacado no álbum "Caxias do Sul - A Metrópole do Vinho", lançado em 1957 pelo jornalista Duminiense Paranhos Antunes. O autor referia-se ao local como "o ponto preferido da elite caxiense, onde se pode fazer uma ótima refeição num ambiente agradável". Leia abaixo parte do rebuscado texto original:
"Ao par da beleza natural que oferece, burilado pelos jardins e lagos que transformaram o local num parque maravilhoso para recreação da população caxiense, dentro do mesmo se acha instalado um moderno e confortável restaurante, onde, num ambiente familiar, sadio e higiênico, é servida sempre uma boa refeição. Mas não paira somente nisso o ponto alto daquele restaurante. Instalado em amplos salões, tem o estabelecimento uma bem montada boate, onde semanalmente realizam-se animadas reuniões dançantes, convergindo para ali a sociedade local, para se divertir até tardias horas".
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Espaço para reuniões e congressos
Nas fotos acima e abaixo, dois momentos do Restaurante da Exposição, quando abrigou uma reunião de revendedores Schell, em 1957, e um curso da Escola de Padaria Volante Fleischmann, em setembro de 1958.
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