O Observatório Astronômico Araucária, de Passo Fundo, no norte gaúcho, realizou na última semana os seus primeiros registros do cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan – Atlas), considerado por muitos como o potencial "cometa do século". Esse corpo celeste está chamando a atenção da comunidade astronômica, pois pode se tornar o mais brilhante dos últimos tempos.
De acordo com o astrônomo amador Vitor José, responsável pelo observatório, o cometa ainda não era visível a olho nu, quando observado na última terça-feira (17), sendo necessário o uso de câmeras, telescópios ou binóculos para capturá-lo devido a sua baixa luminosidade. Entretanto, desde então, o cometa ganhou brilho significativo e, de acordo com relatos mais recentes, já pode ser observado a olho nu. Contudo, José afirma que o retorno da fumaça na atmosfera pode atrapalhar a visibilidade em algumas regiões.
— O cometa está em trajetória na direção ao Sol e seu ponto mais próximo do Sol está previsto para o dia 27 de setembro. Durante esse período, o cometa poderá ser observado no céu do lado leste, pouco antes do nascer do Sol. Posteriormente, à medida que se aproxima de sua máxima aproximação com a Terra, prevista para o dia 12 de outubro, o cometa será visível no horizonte oeste, logo antes do pôr do Sol — explicou.
Conforme o astrônomo, há uma chance do cometa se desintegrar antes de chegar ao ponto mais próximo da Terra, como já aconteceu com outros cometas no passado. Porém, se ele permanecer intacto, é possível que o C/2023 A3 proporcione um espetáculo astronômico único, possivelmente o mais incrível deste século.
— Vamos continuar monitorando o cometa e compartilharemos atualizações conforme ele se aproxima de seu momento mais emocionante. Para quem, como nós, é apaixonado por astronomia, esta é uma oportunidade rara de acompanhar um evento celeste extraordinário — completou Vitor José.
