Por Gabriela Ferreira, consultora em inovação e empreendedorismo e professora da PUCRS
Em tempos de inovação e empreendedorismo, muito tem se falado em startups unicórnios. Mas que bicho é esse? Startups são empresas nascentes, com uso intensivo de tecnologia, e modelo de negócio inovador. Modelo esse que deve ser replicável e escalável, ou seja: capaz de crescer em diferentes contextos econômicos e aumentar exponencialmente seus ganhos com a mesma base de custos fixos. Os unicórnios recebem essa denominação quando atingem o valor de 1 bilhão de dólares, antes de ter seu capital aberto em bolsa de valores.
E porque esse nome, se esse é um animal que não existe? Exatamente porque são raras. No Brasil, segundo a Associação Brasileira de Startups, existem mais de 12 mil startups, e apenas 11 são unicórnios. Em todo o mundo esse número supera os 400, e já há quem procure os decacórnios dessa manada, como estão sendo chamadas as que alcançam a marca de US$ 10 bilhões em valor de mercado.
No entanto, como tudo é dinâmico, já surgem questionamentos às startups unicórnios, especialmente porque várias delas ainda não retornaram o investimento realizado. E mais, tem gente buscando as zebras do mercado. Calma, não são startups que fracassam! Se trata de uma categoria de empresas que não tem o glamour-nem a quantidade de investimento-dos unicórnios, mas está fazendo acontecer no dia-a-dia do mercado. O movimento Zebras Unite, criado nos EUA em 2017, busca valorizar um número maior de empresas, não somente as que recebem rodadas milionárias de investimento com retorno de alto risco. No seu manifesto, afirmam a necessidade de buscar modelos alternativos, que equilibrem lucro e propósito, defendendo a democracia e valorizando o compartilhamento de poder e recursos. Ou seja: as empresas que ajudarão a criar uma sociedade mais justa para todos.
A tipologia de empresas é um tema polêmico, porém, a reflexão a partir das analogias com o reino animal é bem interessante. Você quer ser um unicórnio, que talvez não exista? Você quer ser uma zebra, forte e um pouco mais convencional? Você quer ser abelha, que já foi considerado o animal mais importante da Terra, pois do seu trabalho depende o resultado de muita coisa no planeta? Seja qual for, no mundo da inovação, só não podemos ser dinossauros, aqueles que desaparecem por não se adaptarem às mudanças. Estamos de acordo?
