A cidade de Santa Maria, na Região Central, foi atingida de pela forte chuva que provocou diversos estragos pelo Rio Grande do Sul entre a noite de quarta-feira (18) e a madrugada desta quinta-feira (19). O Corpo de Bombeiros e a Defesa Civil do município ainda calculam os prejuízos, mas o levantamento preliminar feito na madrugada pelo coordenador da Defesa do Civil do Estado na região, major Gerson Freitas, deixa em alerta as autoridades.
Muitas famílias tiveram que sair de casa e vários imóveis estão destelhados. Já foram distribuídos mais de 300 metros de lona aos moradores atingidos em diversos bairros da cidade. Os casos mais graves estão sendo atendidos pelo Corpo de Bombeiros. Além disso, há árvores e fios de energia caídos pelas ruas da cidade, pontos sem luz e semáforos fora de operação. A orientação é que as pessoas tenham cuidado ao sair de casa.
Há relato de temporais também em Cruz Alta, Santana do Livramento, Ijuí, Santiago e São Francisco de Assis. A ventania e o temporal registrados em Santa Maria por volta das 2h foram descritos por moradores como uma situação "nunca antes vista". Com a queda de árvores e postes, a comunicação da cidade ficou prejudicada. Os telefones de emergência ficaram fora do ar. Com isso, uma base de atendimento às famílias foi improvisada no quartel do Corpo de Bombeiros, na Rua Coronel Niederauer, número 890, para a distribuição de lonas.
— Nós tivemos uma forte tempestade. Os ventos atingiram de maneira bem intensa Santa Maria e estamos com dificuldade de comunicação em função da queda de luz e dos fios. O Corpo de Bombeiros, a Defesa Civil e a Cruz Vermelha estão distribuindo lonas para cobrir os imóveis danificados e ainda estamos montando equipes para tentar chegar aos bairros e ajudar a comunidade. A dificuldade de locomoção ainda é muito grande — afirmou o comandante.
Equipes da Defesa Civil, prefeitura, Cruz Vermelha e RGE Sul estão nas ruas trabalhando para minimizar os estragos. Segundo o major Freitas, não há registro de pessoas feridas nem desaparecidas até o momento. A solicitação é para que a população procure não sair de casa nesta quinta-feira (19). O número 193, 153 e 199 estão disponíveis para ajudar os moradores.
