A partir do dia 2 de agosto, 20 militares de Santa Maria e de outras cidades do Estado embarcarão para San Antonio, no estado do Texas, nos Estados Unidos. Por 12 dias eles participarão de exercícios de simulação de combate, durante a Operação Panamax 2014. O treinamento para o exercício foi realizado em Santa Maria e reuniu militares norte-americanos, chilenos, colombianos e peruanos.
O objetivo da Operação Panamax, que reunirá 14 nações e mais de 90 militares, é a defesa do Canal do Panamá, que liga os oceanos Pacífico e Atlântico. Na operação simulada, a força multinacional liderada pelos americanos conta com um Brasil líder da força terrestre da Panamax. O major Jaques Flório Simplicio, do comando da 3ª Divisão de Exército (3ªDE) destaca que a ação também objetiva integrar as tropas em caso de futuras missões que precisem ser realizadas em conjunto entre os países envolvidos no exercício.
