A Terra era muito quente, o Alasca era habitat de palmeiras, quando o primeiro primata de que se tem notícia habitou o planeta. Archicebus achilles, um pequeno comedor de insetos com membros delgados e cerca de sete centímetros de comprimento e 30 gramas, viveu há cerca de 55 milhões de anos na região da atual China.
O fóssil do Archicebus - cujo nome se traduz em "macaco ancestral" - foi encontrado há uma década e apenas recentemente recebeu a devida atenção dos cientistas da Academia Chinesa de Ciência. Com grandes cavidades, o crânio indica um animal com olhos volumosos, boa visão e hábitos diurnos.
Na árvore evolutiva dos primatas, o pequeno animal ilumina o braço de onde derivam, também, humanos, macacos e símios. Sua descoberta endossa a hipótese de que as espécies cruciais no surgimento dos hominídeos se originaram na Ásia, e não na África, como já se acreditou.
