Um dos principais rivais de Thiago Braz no salto com vara, o francês Renaud Lavillenie garante não guardar mágoas da torcida brasileira, a quem já dirigiu fortes críticas devido às vaias sofridas na final dos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro. Cinco anos depois, o atleta terá direito a uma revanche, nesta terça (3), no Estádio Olímpico de Tóquio.
— Os Jogos de 2016 no Rio são um capítulo encerrado. Isso não é mais um problema para mim. Ainda é um assunto porque foi algo que nunca tínhamos visto antes. Então, era algo que não estávamos esperando. Mas já passou. Está feito — garantiu o atleta, em entrevista exclusiva a GZH.
Na ocasião, Lavillenie e Thiago Braz disputavam o ouro salto a salto. Porém, o francês ficou incomodado porque, no seu momento de saltar, a torcida presente no Engenhão irrompia em vaias, algo característico de partidas de futebol, mas bastante incomum em provas de atletismo.
Nas redes sociais à época, o atleta chegou a comparar o público brasileiro com a torcida da Alemanha Nazista, que vaiou o norte-americano negro Jesse Owens nos Jogos de Berlim, em 1936. Momentos depois, o saltador pediu desculpas pelo exemplo utilizado. Atualmente, o europeu garante não ter mais ressentimentos.
Nos Jogos de Tóquio, tanto Thiago Braz quanto Lavillenie garantiram a vaga na final após saltarem 5,75m na fase classificatória, neste sábado (31). Aos 34 anos, o francês alega que precisará lutar contra problemas físicos para brigar pelo ouro.
— A qualificação foi muito dura pra mim. Eu tive uma lesão muito ruim no tornozelo três semanas atrás e não treinei o que deveria. Nunca tinha precisado dar tão duro para conseguir a classificação. Agora é aproveitar esses dois dias para me recuperar e estar na melhor forma na final — disse.
Apesar de Thiago Braz não ter tido um bom ciclo olímpico, Lavillenie segue considerando o brasileiro um dos principais adversários na briga pelo ouro.
— O Thiago está voltando a ter a boa forma que ele costumava ter. Vou ter que dar o meu máximo. Estar no pódio é meu grande objetivo, e darei o meu melhor para conquistar uma medalha. A final será empolgante — declarou o francês, que conquistou o ouro na prova nos Jogos de Londres, em 2012.
Desta vez, as manifestações do público não serão um problema para Lavillenie, já que não haverá torcida no Estádio Olímpico de Tóquio, em função da pandemia.
— Competir sem publico em uma Olimpíada é estranho. Quero muito voltar a competir ao lado da torcida, mas temos que compreender que isso é algo necessário por conta da pandemia — finalizou.
Além de Thiago Braz e Lavillenie, outro candidato ao pódio na prova é o sueco Armand Duplantis, 21 anos, atual recordista mundial.
