A americana Jessica Pegula, número 6 do mundo, se classificou para enfrentar a bielorrussa Aryna Sabalenka, segunda colocada, na final do US Open, ao derrotar a tcheca Karolina Muchova, 52ª, nesta quinta-feira (5). A tenista de 30 anos fechou o jogo em 2 sets a 1, de virada, com parciais de 1/6, 6/4 e 6/2, em duas horas e 12 minutos na quadra central de Flushing Meadows (Nova York).
No próximo sábado, a americana terá a chance de vingar a derrota para Sabalenka na final do WTA 1000 de Cincinnati, em agosto.
— É uma loucura voltarmos a nos encontrar em uma final, mas é uma mostra do grande tênis que estamos jogando. Aryna já mostrou que é o quanto é dura. Provavelmente é a favorita ao título, mas espero ter uma revanche de Cincinnati — disse Pegula.
Aos 30 anos, Jessica Pegula vive o melhor momento de sua carreira, com um desempenho que a levou a conquistar o WTA 1000 de Toronto no mês passado.
Nesta quinta-feira, diante de 20 mil espectadores no Arthur Ashe Stadium, a americana consegui se recuperar depois de perder o primeiro set e estar em desvantagem de 2-0 no segundo diante da talentosa Muchova, que eliminou a brasileira Bia Haddad nas quartas de final.
— Não sei como consegui reverter, honestamente. Ela jogou de forma incrível no início. Eu estava quase chorando porque era embaraçoso, ela estava me destruindo — comentou a jogadora que é filha dos donos do Buffalo Bills, time de futebol americano.
Pegula estava pela primeira vez em uma semifinal de Grand Slam, depois de seis eliminações anteriores nas quartas, e vinha de eliminar a número 1 do mundo, a polonesa Iga Swiatek.
— Mas recuperei minhas pernas e no final do segundo set comecei a jogar como queria — comemorou a americana após uma grande vitória.
Muchova, vice-campeã de Roland Garros em 2023, dominou amplamente a primeira parcial e desperdiçou um break point para abrir 3-0 na segunda, o que mudou o panorama do jogo.
Pegula empatou o duelo com três quebras e abriu 3-0 no set decisivo, quando Muchova já mostrava sinais de cansaço.
A tcheca, que voltou a competir em junho depois de nove meses se recuperando de uma lesão no punho, só disputou 12 jogos antes de chegar a Nova York.
Ainda assim, deu grandes mostras de sua qualidade, mas dois break points perdidos no quinto e no sétimo game acabaram custando caro no final.
* AFP
