A festa americana no US Open teve mais um capítulo nesta noite de quarta-feira (4) em Nova York. Um dia após as classificações de Frances Tiafoe e Taylor Fritz, para as semifinais masculinas, e de Emma Navarro, para a semifinal feminina, foi a vez de Jessica Pegula garantir um lugar entre as quatro melhores do torneio. Com parciais de 6/2 e 6/4, ela derrotou a polonesa Iga Swiatek, número 1 do mundo, e pela primeira vez na carreira se classificou para esta fase em um Grand Slam.
Com seis participações em quartas de final, Pegula acumulava três eliminações no Australian Open, uma em Roland Garros, uma em Wimbledon e outra no US Open de 2022, para a própria Swiatek. Agora, vai enfrentar a tcheca Karolína Muchová, que eliminou a brasileira Bia Haddad Maia, em busca de sua primeira final.
Sexta colocada do ranking mundial, a tenista nascida na cidade de Buffalo, no estado de Nova York, tem 30 anos e é filha de Terry e Kim Pegula, que são os proprietários do Buffalo Bills, time que disputa a NFL, a liga de futebol americano, e do Buffalo Sabres, da NHL, a liga americana de hóquei sobre o gelo.
Swiatek saca mal e é dominada
As duas jogadoras chegaram às quartas de final sem perder um set. Swiatek, campeã da edição de 2022 do torneio, era a segunda colocada na estatística de pontos vencidos com o primeiro saque, com 79% de aproveitamento contra 80% da americana Bernarda Pera, eliminada na primeira rodada.
Mas o que se viu na quadra Arthur Ashe, que tinha entre os 20 mil espectadores a ginasta Simone Biles, dona de sete medalhas de ouro olímpicas, foi exatamente o contrário. Nos dois games iniciais de saque, Swiatek perdeu o serviço cometendo duplas faltas nos pontos decisivos e viu Pegula abrir 4-0 e encaminhar a vitória por 6/2, em 37 minutos.
A polonesa buscou reagir na segunda parcial, mas foi quebrada em 2-1 e depois de devolver o break em 2-2, voltou a perder o serviço em 4-3. Sem breaks, o jogo seguiu até Jessica Pegula marcar 6/3, mesmo com Iga Swiatek salvando dois match points.
