O União Corinthians segue cada vez mais forte na busca por uma vaga nos playoffs do Novo Basquete Brasil (NBB). A equipe gaúcha conquistou na noite de quarta-feira (22), uma importante vitória diante de um concorrente direto. Em Pato Branco (PR), venceu o Pato Basquete por 68 a 66, com a cesta decisiva sendo marcada por Augusto a três segundos do final da partida.
Com o resultado, o time de Santa Cruz do Sul segue em 12º lugar com nove vitórias em 26 jogos. O próximo confronto será novamente fora de casa, na sexta-feira (24), contra o Corinthians, em São Paulo.
A partida começou aberta, mas com o União Corinthians na frente desde o início muito pela atuação de Vithinho, que conseguia pontuar de fora e de dentro do garrafão. O Pato Basquete, sem espaço para jogar, se via obrigado a forçar jogadas, perdendo boa parte das bolas em erros no ataque. Na transição rápida, o UniCo aproveitou para abrir vantagem e fechar o primeiro quarto em 18 a 14.
No segundo período, o União Corinthians perdeu ritmo e intensidade. Mais atentos, os paranaenses conseguiram virar o jogo. Insatisfeito com a queda de rendimento, o técnico Athos Calderaro pediu tempo. A bronca deu certo e com uma sequência de três bolas de três pontos seguidas, com Pastor, Aguerre e Augusto, a equipe de Santa Cruz voltou à frente do marcador e foi para o intervalo liderando por três (37 a 34).
O terceiro quarto começou mais uma vez com domínio do Pato Basquete, que aproveitou a boa atuação do armador Roque e voltou à liderança. Faltando seis minutos para o fim do período, o UniCo seguia errando no ataque e encontrava muitas dificuldades na defesa. E com apenas nove pontos, viu os paranaenses aproveitarem para fazer 52 a 46 ao final do período.
Nos 10 minutos finais, o time gaúcho voltou mais seguro e equilibrou o jogo. Destaque para a atuação de Paulichi, com bom aproveitamento dentro do garrafão o ala/pivô sacudiu os companheiros. Assim, faltando 3min27seg, o União Corinthians buscou a igualdade no placar e a virada logo na sequência.
O susto veio no final. Com duas cestas de lances livres, com apenas cinco segundos por jogar, o Pato igualou o marcador em 66 a 66. Mas, na saída de bola, quando faltavam três segundos, Guilherme Teichmann achou Augusto, e o campeão do Torneio de Três Pontos do Jogo das Estrelas não perdoou e decretou a vitória gaúcha em 68 a 66.
Paulichi terminou como cestinha com 23 pontos e seis rebotes conquistados. Augusto marcou 15 e Vithinho contribuiu com outros 12, além de cinco assistências. No Pato, Magna e Andrade marcaram 13 pontos, cada um.
Rival do time de Santa Cruz do Sul na luta por vaga nos playoffs, o Fortaleza/ Basquete Cearense conquistou uma importante vitória ao derrotar o Bauru Basket (SP) por 79 a 77. Este foi o oitavo triunfo em 28 atuações do time cearense. Os paulistas estão em sétimo.
Ainda na noite de quarta, o Pinheiros manteve a sexta colocação e derrotou a Unifacisa (PB) por 80 a 69.
