Quando Enner Valencia não conseguiu finalizar uma bola cruzada que se ofereceu dentro da área, no início do primeiro tempo, pode ter pensado que a partida contra a Bolívia seria mais uma para esquecer. Contudo, a dificuldade para marcar gols, que o colocou no banco de reservas do Inter em 2024, não o atormentou no restante da compromisso pelas Eliminatórias, na noite desta quinta-feira (14), no Monumental de Guayaquil.
O camisa 13 viveu uma noite de garçom, além de marcar de pênalti na goleada equatoriana por 4 a 0. Foram duas assistências em uma dupla dobradinha com Gonzalo Plata, do Flamengo. Finalizações na goleira, o centroavante teve três, sem contar um gol de cabeça anulado por impedimento.
Valencia no jogo
É verdade que o adversário ajudou. Aos 22 minutos da etapa inicial, com o placar ainda zerado, o zagueiro José Sagredo foi expulso porque colocou a mão da bola. Três minutos depois a rede balançava pela primeira vez após cobrança de Valencia. Batida no centro, embaixo: a bola ainda pegou no pé do goleiro Viscarra antes de entrar. Mas entrou, e nada mais importa neste momento para Valencia. Foi o seu 13º gol na temporada, em 46 jogos.
Valencia não fez o segundo, mas deu a assistência para o Equador ampliar. Deslocou-se em velocidade e em direção ao fundo do campo para receber o passe em contra-ataque. Dentro da área, encarou Cuéllar e esperou a passagem de Plata, que, aos 27 minutos, completou o passe para marcar.
Depois do intervalo, a dupla protagonizou o terceiro gol equatoriano, em lance semelhante, aos três minutos. Valencia arrancou em disparada, freou e, de costas, passou para o flamenguista Plata, que chegou finalizando. Aos 15, Minda bateu de fora da área para fechar a goleada. Enner Valencia foi substituído por Ángel Mena aos 23 minutos do segundo tempo.
O Equador volta a campo na próxima terça-feira (19), às 20h, diante da Colômbia, no Estádio Metropolitanao de Barranquilla, pela 12ª rodada da competição. A seleção do centroavante colorado ocupa a quinta posição da tabela das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, com 16 pontos.
