O ano de 2022 foi de altos e baixos para o Inter. Antes de encontrar regularidade sob o comando de Mano Menezes, o Colorado acabou passando momentos difíceis com Alexander Medina na casamata. O jejum de grandes títulos, que incomoda os torcedores, não foi vencido.
GZH recorda agora a trajetória que começou com um tropeço na Copa do Brasil, passou por nova decepção na Sul-Americana, mas terminou com o vice-campeonato do Brasileirão.
Contratação de Alexander Medina
A reta final do Brasileirão de 2021 mostrou que Diego Aguirre não conseguia mais mobilizar a equipe colorada. Na busca por um novo comandante, o presidente Alessandro Barcellos apostou mais uma vez em um técnico estrangeiro. O escolhido foi Alexander Medina, também uruguaio, que vinha de campanha destacada pelo Talleres, da Argentina. Ele foi apresentado no dia 7 de janeiro, quando falou da expectativa de trabalhar no futebol brasileiro:
— É um desafio muito grande estar em um grande do Brasil e da América do Sul. Para nós (comissão) é um desafio importantíssimo. Estamos felizes por termos optado por esse clube.
Eliminação na primeira fase da Copa do Brasil
Em uma noite de atuação ruim e com um frango de Daniel, o Colorado foi derrotado por 2 a 0 pelo modesto Globo-RN, em Ceará-Mirim, e acabou eliminado da Copa do Brasil logo na primeira fase. Fernando e Rômulo marcaram para o time da casa. A derrota aumentou e muito a pressão para cima do treinador Alexander Medina. A desclassificação veio diante de um time que disputa a Série D do Brasileirão, com uma folha salarial de apenas R$ 80 mil e que estava no terceiro técnico na temporada em razão dos resultados ruins no Campeonato Potiguar e na Copa do Nordeste.
Goleada para o Grêmio em pleno Beira-Rio
O momento já não era nada animador. Como tudo sempre pode ficar pior, o Inter foi goleado pelo maior rival em pleno Beira-Rio. No Gre-Nal que abriu a semifinal do Gauchão, o lado gremista levou a melhor e construiu uma vitória por 3 a 0. Elias, Bitello e Diego Souza marcaram os gols do vexame colorado. Com o resultado adverso, o Colorado praticamente se despediu da competição estadual, o que acabou se confirmando no confronto de volta, na Arena, onde o 1 a 0, com gol de Taison, acabou não sendo suficiente.
Alexander Medina é demitido
O Inter anunciou a saída de Alexander Medina no dia 15 de abril. O último jogo em que o uruguaio comandou o time colorado foi no empate com o Guaireña, em 1 a 1, pela fase de grupos da Sul-Americana. Foram apenas 17 partidas com o comando do uruguaio. No total, ele obteve seis vitórias, seis empates e sofreu cinco derrotas. O aproveitamento foi de apenas 47,05%. Ele foi o quarto técnico a deixar o Beira-Rio desde o início da gestão Alessandro Barcellos, em janeiro de 2021.
A despedida de D'Alessandro
O craque argentino voltou para se despedir e o adeus foi em grande estilo. A festa proporcionada por D'Alessandro foi em meio a um momento da temporada no qual o futuro colorado era mais incerto do que o habitual. Com a demissão de Medina, o Colorado foi comandado pelo interino Cauan de Almeida diante do Fortaleza. O 2 a 1 foi conquistado com um golaço do camisa 10, que foi escalado como titular diante dos cearenses. A vitória que deu um brilho maior a aposentadoria de D'Ale foi confirmada com um gol de Alemão, que recém iniciava a trajetória com a camisa vermelha.
Acerto com Mano Menezes
O escolhido para fazer com que a equipe colorada se reencontrasse na temporada foi um velho conhecido. Mano Menezes foi apresentado no dia 20 de abril. Gaúcho de Passo do Sobrado, Luiz Antônio Venker Menezes foi técnico das categorias de base do Inter entre 2000 e 2002. Ex-técnico da Seleção Brasileira, ele estava sem clube desde setembro de 2021, quando deixou o Al-Nassr, da Arábia Saudita.
— Acredito que tudo na vida tem sua hora. Se estou aqui, é porque tenho conhecimento e bagagem para o Inter, e também penso que o Inter é o clube certo para me ajudar — ressaltou Mano.
Virada histórica contra o Colo-Colo
Era preciso uma façanha do Inter. Ganhar por três gols de um dos gigantes chilenos depois de ter perdido a ida por 2 a 0 não era qualquer missão. E o Colorado conseguiu. O desafio ainda ganhou ares de drama. Logo nos primeiros minutos, Daniel cometeu pênalti em Lucero. Costa converteu. Neste momento, o time gaúcho precisava marcar quatro para de classificar. A vitória histórica contou com gols de Alan Patrick, Edenilson, Alemão e Pedro Henrique. Com a goleada, o sonho do bicampeonato na Sul-Americana estava vivo.
Eliminação para o Melgar
Mais uma vez, o Inter deu adeus a uma competição continental nas penalidades. Foi assim em 2020, contra o Boca, e em 2021, diante do Olimpia, ambas pela Libertadores. Desta vez, o fracasso foi na Sul-Americana. Diante do Melgar, do Peru. Em um Beira-Rio lotado, que contou com o maior público do ano no estádio colorado, o Colorado não saiu do 0 a 0 no tempo normal. Nas cobranças de pênalti, Edenilson, Taison e De Pena desperdiçaram. Ibérico marcou o gol que selou a eliminação. A partir do dia 11 de agosto, só restava o Brasileirão para o Inter disputar.
Gurias Coloradas ficam com o vice no Brasileirão
A taça inédita inédito não veio, mas a campanha das Gurias Coloradas no Brasileirão Feminino foi histórica. Após empatar em 1 a 1 no Beira-Rio, o Inter acabou perdendo para o Corinthians, por 4 a 1, na Arena Corinthians, e ficou com o vice-campeonato. Foram 21 partidas disputadas, com 12 vitórias, seis empates e três derrotas. Após terminar a primeira fase em terceiro, superou Flamengo e São Paulo para chegar na decisão. O ataque marcou 35 gols, enquanto a defesa sofreu 21.
Vice-campeonato no Brasileirão
Depois de eliminação traumática na Sul-Americana, o Colorado mostrou poder de reação e terminou a temporada de forma digna. Com um Palmeiras avassalador, o título não veio, mas a segunda colocação coroou o trabalho desenvolvido pelo técnico Mano Menezes à frente da equipe. Com 73 pontos, o Colorado atingiu sua maior pontuação no campeonato de pontos corridos disputado por 20 equipes. Além da marca, o vice-campeonato garante também a entrada de R$ 42,7 milhões nos cofres vermelhos.
