Esta sexta-feira (13) é o aniversário de 40 anos de uma data marcante para o futebol e o jornalismo esportivo no país. Há quatro décadas, o Inter derrotava o Palmeiras pela semifinal do Campeonato Brasileiro no jogo que ficou marcado pela histórica capa do Jornal da Tarde que questionou em sua manchete principal: "Mococa ou Falcão?"
Em 1979, Paulo Roberto Falcão já era um dos maiores jogadores do Brasil. Bicampeão nacional com o Inter em 1975 e 1976, ele foi uma ausência sentida na Copa do Mundo de 1978, na Argentina, por um desentendimento com o técnico Cláudio Coutinho. O ano seguinte foi de redenção para Falcão com o tri colorado.
Invicto naquele Brasileirão, o Inter chegou para enfrentar um Palmeiras embalado após ter eliminado o Flamengo de Zico com goleada de 4 a 1 no Maracanã. Mococa, falecido no ano passado, era uma revelação daquele time alviverde comandado por Telê Santana, o que fez o Jornal da Tarde questionar quem era melhor entre ele e Falcão em sua manchete do dia daquela semifinal, realizada no Morumbi.
Em campo, o que se viu foi um show de Paulo Roberto Falcão. O camisa 5 fez uma de suas maiores atuações pelo Inter, marcou dois gols e garantiu a vitória colorada por 3 a 2.
A atuação não deixou dúvidas sobre quem era melhor e o Jornal da Tarde rendeu-se ao futuro Rei de Roma. No dia seguinte, a manchete do jornal foi a resposta para a pergunta da véspera: Falcão, é claro.
— O Falcão, quando provocado, jogava ainda mais. Foi assim que ele se sentiu quando leu a manchete "Mococa ou Falcão?" no Jornal da Tarde — recorda Larry, zagueiro do Inter naquele time de 1979.
O Inter empatou com o Palmeiras no Beira-Rio na partida de volta e confirmou a vaga na final do Brasileirão. Na decisão, as duas vitórias sobre o Vasco – 2 a 0 no Maracanã e 2 a 1 no Beira-Rio – garantiram o tri invicto para o Colorado. Aquela atuação de Falcão e a capa do Jornal da Tarde ficaram como marcas daquela conquista.
