A quarta década do Beira-Rio começou como provação aos colorados. A promessa de um grande time para buscar o tetra brasileiro desmoronou ao longo de 1999. Na Copa do Brasil, o Inter foi eliminado pelo Juventude nas semifinais com contundente 4 a 0 em Porto Alegre. O resultado deixou nos torcedores um misto de melancolia e desesperança. O time havia perdido o Gauchão e brigava contra o rebaixamento. Chegou à última rodada do Brasileirão precisando vencer o Palmeiras de Paulo Nunes e Felipão, então campeão da América.