À espera do peruano Paolo Guerrero, o Inter teve nesta segunda-feira uma "noche uruguaya" no Maracanã. A goleada por 3 a 0 sobre o Fluminense foi construída por Nico López e Jonatan Alvez. A dupla de atacantes parecia encarnar Schiaffino e Ghiggia, no Maracanazo na final da Copa do Mundo de 1950 — com todos os gols marcados no primeiro tempo.
Com o resultado, o Inter se manteve na terceira colocação na 18ª rodada do Campeonato Brasileiro, com 35 pontos, apenas três atrás do líder São Paulo. E, de quebra, já abriu nove pontos do Corinthians, que é o sétimo colocado e, em tese, o último postulante do momento à uma das seis vagas brasileiras à Copa Libertadores da América de 2019.
No domingo, às 11h, o Beira-Rio poderá ter o maior público do ano, quando o Inter receberá o Paraná, no encerramento do primeiro turno. Victor Cuesta, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, deverá ser substituído por Emerson Santos.
— Ano passado, quando falávamos que estávamos montando uma equipe para 2018 era verdade. Nosso forte, o nosso craque é o grupo. Sempre que podemos damos qualidade ao Odair. Não é discurso, não falamos em título, falamos em ir jogo a jogo — disse o vice de futebol do Inter, Roberto Melo.
Questionado sobre Nico López, o dirigente elogiou o goleador:
— Quando se tem um jogador desta qualidade, tem de se saber trabalhá-lo, nas dificuldades que ele tem. Odair sempre confiou muito no Nico. Pedi que Rodrigo (Caetano) fizesse um projeto par o Nico, para que ele se sentisse um jogador mais importante, e isto vem dando resultado, para que ele desenvolva todo este futebol que vem mostrando.
Melo ainda pediu que os torcedores recebam Guerrero, nesta quarta-feira, às 10h, no aeroporto Salgado Filho.
— Vamos trabalhar para que o Guerrero tenha condições de jogo (no domingo, diante do Paraná). Espero que a torcida o receba com todo o carinho — pediu o vice de futebol.
O técnico Odair Hellmann foi questionado sobre a forte atuação da equipe, sobre as chances de título, sobre Nico López e sobre Paolo Guerrero. E respondeu:
— O Inter está tendo a mesma postura, dentro e fora de casa, com estratégias diferentes. Quanto a título, eu só penso no próximo jogo, que agora é o Paraná. Nunca desisti e nunca vou desistir de nenhum jogador do meu grupo. Principalmente nos momentos difíceis. Você não ganha um campeonato como este com 11 jogadores. Ganha com todos. E estamos trabalhando para que todos entreguem o que têm de melhor. Nossa campanha passa pela entrega dos jogadores, e eles estão muito comprometidos com o clube. Para conquistar uma coisa na vida, é muito difícil. Mas para perder as coisas, é fácil. Se você "se acha", já era. Temos muito a melhorar. Já tínhamos 37 guerreiros, agora está chegando mais um (Paolo).
Com Tite e Cleber Xavier no estádio, o Inter demorou a entrar no jogo e a se impor diante do Fluminense. Aos 22 minutos, Jadson errou o passe, Rodrigo Dourado roubou a bola no campo de ataque, avançou e encontrou Nico López livre no lado esquerdo da grande área. O uruguaio bateu cruzado, sem chances para Júlio César: 1 a 0.
Depois, Iago resolveu investir em uma bola no fundo de campo contra o lateral-direito Gilberto, que atuou no Inter em 2014. Ganhou a disputa, invadiu a área e rolou para trás, de onde surgiu outro uruguaio para marcar: Jonatan Alvez. O camisa 86 marcou o seu segundo gol pelo clube.
Aos 46 minutos, a vitória virou goleada. Alvez e Nico estavam possuídos pela alma celeste de 1950. Jonatan cruzou na área, e o zagueiro Digão tentou interceptar a bola como se fosse um zagueiro de final de semana em pelada de solteiros contra casados. E fez isto justamente na frente de Nico, que chutou forte, de esquerda, para fazer os 3 a 0. Para a sorte do Fluminense, o primeiro tempo chegou ao fim.
No intervalo, Nico López teve uma indisposição estomacal e não pôde retornar para o jogo. D'Alessandro o substituiu. Com o camisa 10 em campo, o Inter conseguiu cadenciar a partida e conter a tentativa de reação dos donos da casa. Jogando pela honra, os cariocas pararam na trave e na grande atuação de Marcelo Lomba.
Em um jogo decidido ainda no primeiro tempo no Maracanã, sob os olhares do técnico da Seleção Brasileira, o Inter manteve a vantagem no placar e retomou a posição perdida no domingo para o Grêmio na tabela.
