Quase três meses depois, o Grêmio reencontra o Flamengo na Arena. O jogo de 91 dias atrás marcou o início do período mais conturbado do clube na temporada. Desde a derrota por 2 a 0, na partida de ida das semifinais da Copa do Brasil, resultado que praticamente matou o sonho do título na competição, o Tricolor passa por dificuldades para se reencontrar. Uma esperança de que, nesta quarta-feira (25), 15 jogos depois da queda uma vitória sobre os cariocas marque a retomada na busca pela vaga à Libertadores do ano que vem.
Com 50 pontos, seis a mais do que o Grêmio, o Flamengo e é o terceiro colocado do Brasileirão. Em sexto, e preocupado em não sair da zona da classificação, o time treinado por Renato Portaluppi busca interromper a queda na tabela. O Tricolor perdeu três posições nas últimas duas rodadas.
O clube carioca foi o nêmesis gremista em 2023. Dos três jogos disputados até o momento, a equipe carioca tem três vitórias. E cada uma das derrotas serviu como um balde de água fria no planejamento gremista.
O primeiro encontro, ainda pelo Brasileirão, foi classificado como “injusto” internamente – apesar de apresentar bom rendimento, o Tricolor foi goleado por 3 a 0 no Maracanã.
— Foi cruel. Nós enfrentamos um grande time. Para mim, minha equipe foi melhor, mas o Flamengo aproveitou melhor as oportunidades. Esse jogo está entre os melhores jogos do Brasileirão. Nos últimos jogos, tenho chegado no vestiário e elogiado a equipe. Eu aplaudi meu grupo no vestiário porque eles jogaram muito — analisou Renato após a derrota.
O resultado não abalou tanto. O Grêmio voltou em alta logo na sequência. Venceu os três jogos seguintes, contra América-MG, Coritiba e Bahia. Mas aí veio o baque maior. Na noite em que foi anunciado o fim da novela pela permanência de Luis Suárez, a derrota por dois gols de diferença na Arena veio como um balde de água fria para os quase 53 mil gremistas no estádio. A eliminação na Copa do Brasil, confirmada 21 dias depois com a vitória flamenguista por 1 a 0 no Maracanã, escancarou a queda técnica.
O último capítulo deste momento de instabilidade ocorreu no último final de semana. Após a derrota no Gre-Nal, e a polêmica ida de Renato para o Rio sem dar coletiva, veio a virada do Athletico. A goleada sofrida para o São Paulo no Morumbi, com uma escalação inédita e cheia de mudanças, deu ares de decisão para o jogo desta quarta-feira. Renato reconheceu após a partida que o momento é de encontrar novas soluções, incluindo uma para o ataque. Sem Suárez, o setor terá mudanças para o confronto contra o Flamengo.
— Precisamos reverter as coisas. Vamos conversar, ver onde estamos errando. Procurar corrigir, até porque temos uma pedreira na próxima quarta. Hoje é fácil definir culpados, mas todos temos uma parcela. Não adiante chutar o balde — projetou Renato no Morumbi.
Atualmente, acompanhando o Grêmio apenas como torcedor, o ex-presidente Romildo Bolzan aposta que o clube encontrará forças para superar o momento de instabilidade. Após seis anos de convivência com Renato, o ex-dirigente vê o técnico como o profissional capaz de quebrar essa sequência negativa.
— Acredito na mobilização para cumprir o objetivo de conseguir a classificação — projetou.
O Flamengo vem a Porto Alegre em um momento de afirmação. Após a demissão de Sampaoli, o clube carioca apostou em Tite para tentar seguir na caça ao Botafogo. Desde a troca de treinador, são duas vitórias. Sequência que o Tricolor espera encerrar no duelo na Arena.
