A chegada de Luis Suárez ao aeroporto Salgado Filho é aguardada com ansiedade pelo torcedor gremista, que promete lotar o saguão de desembarque para recepcionar El Pistolero, novo reforço do Grêmio. Esta, porém, não será a primeira vez do centroavante em Porto Alegre. Ele já esteve em outras duas oportunidades, atuando por Nacional e seleção do Uruguai, e até já marcou um gol na Arena.
Em 20 de junho de 2019, o Uruguai enfrentou o Japão pela segunda rodada da Copa América. Após golear o Equador na estreia, a Celeste chegou com grandes expectativas em Porto Alegre e, pela proximidade geográfica, os uruguaios invadiram a Capital e lotaram a Arena.
Jogando "de local", Luis Suárez quase marcou um golaço no minuto inicial. Após recuperar uma bola no círculo central do gramado da Arena, ele viu o goleiro Kawashima adiantado e arriscou do meio-campo, mas a bola passou raspando a trave. O Uruguai chegou a sair atrás no placar, porém buscou o empate em cobrança de pênalti, sofrido por Edinson Cavani, aos 32 minutos. Suárez bateu forte, no canto esquerdo do goleiro japonês, igualou o placar em 1 a 1 e marcou seu primeiro e único gol na Arena do Grêmio. O jogo terminou 2 a 2.
No dia seguinte, antes de viajar ao Rio de Janeiro, onde enfrentaria o Chile, a seleção do Uruguai realizou um treinamento no CT Luiz Carvalho e dirigentes do Grêmio, entre eles o atual presidente Alberto Guerra, presentearam os jogadores com camisetas do Tricolor, da cor celeste, personalizadas com os nomes dos uruguaios. Suárez, mesmo poupado daquele treinamento em razão de uma lesão no braço esquerdo, que o levou a ser atendido no Hospital Moinhos de Vento, foi um dos presenteados por Guerra.
No Beira-Rio
A primeira vez de Luis Suárez em Porto Alegre, contudo, ocorreu 13 anos antes, quando o uruguaio ainda vestia a camisa do Nacional, adversário do Inter em quatro partidas da Libertadores de 2006. Lucho esteve presente em três delas, porém apenas uma no Beira-Rio. Titular do time de Martín Lasarte junto de Chory Castro e Juan Ángel Albin no jogo de volta das oitavas de final, ele não conseguiu ajudar o Bolso a reverter a vantagem construída pelo Colorado no Parque Central (2 a 1), e o jogo terminou 0 a 0.
A partida foi marcada por polêmicas de arbitragem, já que o Nacional teve dois gols de Juan Vanzini anulados. No primeiro, embora as imagens posteriormente tenham mostrado o contrário, o árbitro paraguaio Carlos Torres assinalou impedimento no jogador uruguaio. No segundo gol anulado do Bolso, o árbitro marcou falta de Luis Suárez no goleiro Clemer.
Em Pelotas
Ainda antes de brilhar com a camisa do Nacional e construir sua carreira vitoriosa na Europa, Suárez pisou no Rio Grande do Sul pela primeira vez em Pelotas, quando os uruguaios foram os convidados ilustres para um amistoso contra o Brasil-Pel, que em 7 de setembro de 2004 completava 93 anos de história.
O Bolso colocou em campo um time alternativo para entregar ao Xavante as faixas do título da Divisão de Acesso, conquistado em agosto daquele ano. No entanto, no ataque estava o jovem Luis Suárez, então com 17 anos. O time pelotense venceu o jogo por 3 x 1, e o gol do Nacional, claro, foi marcado pelo Pistolero.
