A Copa Sul-Americana terá entre seus participantes nesta temporada o Grêmio, tricampeão da América, que ocupa o terceiro lugar no ranking da Conmebol. O Tricolor se une a outros 31 participantes na inédita fase de grupos no torneio, com oito chaves com quatro integrantes cada.
Há, no entanto, uma particularidade importante que difere a fase de grupos da Sul-Americana e a da Libertadores. Enquanto dois clubes avançam às oitavas de final do principal torneio do continente, na Sul-Americana classifica-se apenas o líder da chave.
Formato da competição
No total, serão 157 partidas para definir o campeão da Copa Sul-Americana. Contando a fase preliminar e as equipes que chegam após eliminações na Libertadores, 56 clubes disputam a taça. Deste número, 44 garantiram classificação pelos campeonatos nacionais.
Brasil e Argentina têm seis times previamente classificados, enquanto os outros países (Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela) têm quatro vagas. Também entram no torneio os eliminados da terceira fase preliminar (Grêmio, San Lorenzo-ARG, Libertad-PAR e Bolívar-BOL) e, posteriormente, os oito terceiros colocados na fase de grupos da Libertadores.
A primeira fase da Copa Sul-Americana envolveu 32 times — quatro de cada país, menos Brasil e Argentina. Em jogos de ida e volta, as equipes enfrentavam rivais do seu próprio país para definir quem avançaria à etapa de grupos. Assim, classificaram-se apenas dois times bolivianos, dois chilenos, dois colombianos, dois equatorianos, dois paraguaios, dois peruanos, dois uruguaios e dois venezuelanos.
Os grupos foram sorteados ainda com as indefinições quanto aos eliminados da terceira fase da Libertadores. Com a entrada do Grêmio no Grupo H, são sete brasileiros na fase de grupos: Bahia, Ceará, Athletico-PR, Corinthians, Atlético-GO, Bragantino e Grêmio. Todos estão em chaves diferentes.
Diferentemente da Libertadores, em que avançam os dois melhores de cada grupos, na Sul-Americana passa de fase apenas o primeiro. Isso porque os oito terceiros colocados nas chaves da Libertadores ingressam direto nas oitavas de final da Sul-Americana. Eles entrarão no sorteio que definirá os confrontos de mata-mata e enfrentarão os classificados na Sula.
O mandante da segunda partida das oitavas de final será o time classificado na Sul-Americana, que receberá uma bolinha de 1 a 8 no sorteio. Os eliminados da Libertadores receberão bolinhas de 9 a 16 para ingressarem na Sula, conforme desempenho na fase de grupos. A equipe que tiver a menor bolinha, ou seja, a melhor campanha na etapa de chaves, decidirá em casa.
Cabe lembrar que, sempre que houver confronto entre os classificados da Sul-Americana e os terceiros colocados da Libertadores nos mata-matas, as equipes que ficaram em primeiro nos grupos da Sula têm o mando de campo na partida de volta. Apenas a final será disputada em jogo único, em campo neutro.
Datas
A fase de grupos da Sul-Americana começa nesta terça-feira (20), com quatro jogos. A competição tem início com 12 de Octubre-PAR x Rosario Central, pelo Grupo A; Atlético-GO x Newell's Old Boys, pelo Grupo F; além de duas partidas pelo Grupo D: Metropolitanos-VEN x Melgar-PER e Aucas-EQU x Athletico-PR.
O Grêmio estreia na quinta-feira, dia 22, contra o La Equidad, da Colômbia, na Arena. Essa etapa do torneio vai até o fim de maio, com as últimas partidas previstas para o dia 27 do mês que vem.
O sorteio para definir os confrontos das oitavas de final será no dia 2 de junho. As oitavas de final se iniciam em julho, com os jogos de ida entre os dias 13 e 15 e a volta entre 20 e 22. As quartas serão em agosto, nos dias 10 a 12 o primeiro confronto e nos dias 17 a 19 as partidas de volta.
As semifinais serão mais de um mês depois, nas últimas duas semanas de setembro. Os jogos de ida estão previstos para os dias 22 e 23, e os de volta em 29 e 30 de setembro. A final, cujo local ainda não foi definido, será em 6 de novembro.
Premiações
- Primeira fase preliminar: R$ 1,2 milhão*
- Fase de grupos: R$ 5,1 milhões
- Oitavas de final: R$ 2,8 milhões
- Quartas de final: R$ 3,4 milhões
- Semifinal: R$ 4,5 milhões
- Vice-campeão: R$ 11,4 milhões
- Campeão: R$ 22,8 milhões
- Total se o Grêmio for campeão: R$ 44,5 milhões (contando os R$ 5,9 milhões que recebeu por participar das fases preliminares da Libertadores)
* Nenhum brasileiro disputou esta etapa do torneio
Chaves
GRUPO A
- Rosario Central
- Huachipato-CHI
- 12 de Octubre-PAR
- San Lorenzo
Nesta chave, a disputa pela vaga deverá ficar entre os dois argentinos. Com nove rodadas já disputadas do Campeonato Argentino desta temporada, o San Lorenzo é quarto colocado do Grupo A, com 15 pontos (quatro vitórias, três empates e três derrotas), enquanto o Rosario Central é sexto, com 15 pontos (quatro vitórias, três empates e três derrotas).
GRUPO B
- Independiente-ARG
- Bahia
- Guabirá-BOL
- Montevideo City Torque-URU
O Independiente, maior campeão da história da Libertadores, é o favorito da chave. Ainda que esteja na terceira posição do Grupo B do Campeonato Argentino, o clube de Avellaneda tem bons nomes, com destaque para o centroavante Silvio Romero, 32 anos, artilheiro do campeonato em 2019 e principal goleador da equipe. Quem poderá ameaçar essa classificação é o Bahia, que teve dificuldade na temporada passada, mas contratou nove jogadores para este ano.
GRUPO C
- Jorge Wilstermann-BOL
- Arsenal-ARG
- Ceará
- Bolívar-BOL
Difícil apontar um favorito nesta chave. Pela organização do clube e manutenção do trabalho do técnico Guto Ferreira, o Ceará tem boas chances de classificação. Foram 12 reforços já anunciados pela equipe, que lidera o Grupo A da Copa do Nordeste. O Arsenal de Sarandí, na Argentina, não faz boa temporada, mas pode surpreender. Já os dois bolivianos (Jorge Wilstermann e Bolívar) são sempre fortes em casa, na altitude, mas uma eventual classificação dependeria de somarem pontos também fora de casa.
GRUPO D
- Athletico-PR
- Melgar-PER
- Aucas-EQU
- Metropolitanos-VEN
O Athletico-PR é franco favorito nesta chave. Melgar, Aucas e Metropolitanos são clubes de menor expressão em países igualmente de menos força esportiva no continente. Assim, o caminho da equipe paranaense é, em tese, o mais tranquilo dentre todos os brasileiros. Até agora, o técnico António Oliveira ganhou dois reforços: o lateral-direito Marcinho e o atacante Matheus Babi.
GRUPO E
- Corinthians
- Sport Huancayo-PER
- River Plate-PAR
- Peñarol
Duas grifes do futebol sul-americano disputarão a vaga nesta chave. Corinthians e Penãrol, do Uruguai, são os favoritos a avançar às oitavas. Apesar da liderança no Grupo A do Paulistão, a equipe Vagner Mancini tem sofrido contestações pelas más atuações. O Peñarol, por sua vez, foi vice-campeão do torneio Clausura do Uruguai, atrás do Liverpool.
GRUPO F
- Newell's Old Boys
- Palestino-CHI
- Atlético-GO
- Libertad-PAR
O Newell's Old Boys, da Argentina, e o Libertad, do Paraguai, são os favoritos do grupo. Apesar de não viver grande fase no Campeonato Argentino, o time de Rosário tem bons nomes, como os experientes Maxi Rodríguez, Ignacio Scocco e Jonathan Cristaldo. Já a equipe paraguaia, que foi eliminada da Libertadores pelo Atlético Nacional-COL, começa pelo goleiro Martin Silva e tem um ataque jovem e veloz, com Héctor Villalba, Iván Franco, Carlos Ferreira e Julio Enciso.
GRUPO G
- Emelec-EQU
- Deportes Tolima-COL
- Talleres-ARG
- Bragantino
Apesar da força dos rivais, no considerado "grupo da morte" da Copa Sul-Americana, o Bragantino entra com boas chances de classificação. Com boa campanha no Brasileirão, a partir da chegada do técnico Maurício Barbieri, e poder de investimento, o time do interior paulista é favorito. Mas qualquer um dos quatro têm condições de avançar. O Talleres faz campanha mediana no Campeonato Argentino, em quarto no Grupo B, enquanto o Emelec é primeiro no Equatoriano e o Deportes Tolima é quinto no Colombiano.
GRUPO H
- Lanús
- La Equidad-COL
- Aragua-VEN
- Grêmio
Assim como na final da Libertadores de 2017, a disputa será entre Grêmio e Lanús. O Tricolor é uma das principais grifes da competição, após ter sido eliminado da Libertadores. Há expectativa, ainda, em relação ao novo técnico do time após a saída de Renato Portaluppi, mas o Grêmio entra forte na briga até mesmo pelo título do torneio. O Lanús, por sua vez, faz um Campeonato Argentino mediano até aqui. É quinto no Grupo B e tem bons nomes no elenco, como os experientes Guillermo Burdisso e Pep Sand, além dos jovens Matías Esquivel e Pedro De la Vega.
