O anúncio da escalação do Grêmio para enfrentar o Flamengo sem a presença de Pepê causou surpresas. O atacante ficou fora até mesmo do banco de reservas. O vice de futebol gremista Paulo Luz garantiu que a opção se deu por decisão da comissão técnica e que não tem a ver com a negociação para a saída do jogador para o Porto.
— Decisão da comissão técnica, nada a ver com a negociação — resumiu Paulo Luz ainda no vestiário da Arena.
Antes de a bola rolar, o técnico Renato Portaluppi afirmou que a ausência de Pepê se deve a uma lesão:
— Nos últimos jogos, ele vem sentindo uma dor no quadril. Só que essa dor aumentou. Tive uma conversa com ele, fizemos exame e tem uma lesão leve. Então achamos melhor descansar ele uns três, quatro dias.
Nesta quinta-feira (28), o jornal A Bola, de Portugal, deu a informação de que o Porto fechou com o Grêmio a compra de Pepê por 15 milhões de euros (cerca de R$ 98,7 milhões). O atacante assinaria contrato por cinco anos, mas só iria se apresentar ao clube no meio do ano. A publicação diz ainda que o Tricolor ficará com 12,5% de uma futura venda do jogador.
Prestes a completar 24 anos, em fevereiro, Pepê disputou 130 jogos com a camisa tricolor, anotando 29 gols. Nas últimas oito partidas, porém, o atleta vive uma seca, sem ter conseguido balançar as redes adversárias. Questionado sobre a queda de rendimento do jogador, no domingo passado, Renato reclamou da postura do empresário do atleta, Adriano Spadotto, durante a negociação.
— Vocês devem perguntar é para o empresário do Pepê. O Pepê vinha jogando bem, nos ajudando e tendo grandes atuações. Foi só falar que tinha várias propostas da Europa e deu no que deu. Já tinha falado sobre isso. Essa pergunta (sobre a queda de desempenho do Pepê) tem de ser feita para ele (empresário) — declarou o treinador gremista.
