Bem diferente do jogador tímido que chegou ao Grêmio no início do ano passado e que teve dificuldades para se afirmar, o lateral Leonardo Gomes hoje é bem mais sorridente, comunicativo e passou a ser titular do time de Renato Portaluppi. Mesmo que haja uma disputa com o experiente Léo Moura, o atleta jogará mais vezes na equipe principal em função da boa fase técnica apresentada desde o ano passado e de um melhor condicionamento físico em relação ao concorrente, que tem quase o dobro de sua idade.
Com 22 anos, Leonardo Gomes não se cansa de falar bem de seu concorrente titular, a quem vê como um professor.
— Cada vez que dou entrevistas, tenho que elogiá-lo, porque sempre procuro aprender com ele, observando em treinos e jogos. É uma pessoa fantástica. Como jogador, nem se fala. Todas as vezes em que vou jogar, ele é o primeiro a me cumprimentar e dar força. Fico feliz demais em poder trabalhar com um cara como o Léo Moura — afirmou.
A ausência temporária de Léo Moura por lesão e a saída de Madson, negociado com o Athletico-PR, deixaram Leonardo Gomes como único lateral-direito num elenco em que até opções improvisadas como Ramiro ou Kaio já não existem mais. Ele não se mostra preocupado. Ao contrário, sorri e se diz apto a seguir jogando, mesmo que isto represente risco físico num início de temporada.
— Eu não me incomodo com isso. Estou feliz. Quero jogar sempre. Se o Renato precisar, eu estou pronto, independentemente de, no momento, eu ser o único da posição. Quero sempre ajudar o Grêmio — destacou.
Leonardo Gomes demonstra segurança dentro e fora de campo. Ele reconhece alterações na maneira do time atuar depois da saída de Ramiro, que dava um suporte muito grande no setor direito, e elogia os atuais companheiros Marinho e Montoya:
— Se comparar o Ramiro com o Marinho, o Ramiro é um jogador de tabela, que aparecia mais para fazer o "um-dois". O Marinho é mais atacante, parte para cima, é jogador de drible e que vai para o mano-a-mano. O Montoya também já entrou bem. O Renato vem explicando como a gente precisa fazer para se encaixar melhor. A minha atuação, subindo mais, ou permanecendo na defesa depende da jogada. Se ele se desenhar para o ataque, eu faço a passagem. Caso contrário, fico atrás.
Leonardo Gomes atuou em todos os jogos do Grêmio no atual Gauchão, tendo jogado três partidas completas, contra Novo Hamburgo, Aimoré e São Luiz e entrado no lugar de Léo Moura no intervalo contra o Juventude. São ao todo 315 minutos em campo, só perdendo para o zagueiro Paulo Miranda, que esteve em campo nos quatro compromissos tricolores durante os 90 minutos, num total de 360.
