Aos 37 anos, Rafael Lacerda é o técnico mais jovem do Campeonato Gaúcho 2022. No entanto, esse rótulo já é passado. Indo para o terceiro torneio seguido, e com boas classificações nos dois primeiros — vice-campeão e quarto lugar com o Caxias em 2020 e 2021, respectivamente — o ex-zagueiro acumula uma boa experiência na busca por elevar as pretensões do Aimoré dentro do Estadual. Natural de São Leopoldo, carrega a responsabilidade de conduzir o clube de sua cidade, no mínimo, às semifinais.
— Lacerda tem um potencial muito grande, pois é jovem e ainda tem muito a crescer. Teve um início positivo de carreira e está se aperfeiçoado cada dia mais em partes táticas e técnicas. Tem um nível de gestão muito boa, além de ser um conhecedor do campeonato. Teve sua história como atleta e agora está construindo como treinador — afirma Carlos Alberto, antigo jogador do Caxias, e agora no Índio Capilé.
O bom início que se refere o meio-campista foi no Caxias de 2020. Com Carlos Alberto de volante e Lacerda na casamata, a equipe da Serra conquistou o 1º turno do Gauchão — Copa Ewaldo Poeta —, com uma vitória sobre o Grêmio. Na sequência, perdeu a decisão para o mesmo Tricolor, porém voltou a chamar a atenção por quase reverter uma desvantagem de 3 a 0 na decisão. Na oportunidade, Rafael Lacerda foi eleito o melhor técnico do campeonato. No ano seguinte, levou o Grená à quarta posição — eliminado novamente pelo Grêmio.
Como atleta, Lacerda parou em 2018, justamente no Aimoré. A trajetória do zagueiro também conta com passagens por Caxias, Ulbra, Sapucaiense e São Paulo-RG, além de clubes de fora do estado, como Goiás, Paysandu e Luverdense.
Quem convive com ele afirma que, apesar da prioridade do trabalho ser dentro das quatro linhas, ele é um treinador que trabalha em parceria com os diretores do clube na composição do elenco. Assim como ocorria no Estádio Centenário, aconteceu no Cristo Rei, e o treinador teve papel importante na formação do grupo de jogadores. Além de Carlos Alberto, outros nomes já contavam com a apreciação do comandante antes de chegarem ao Vale dos Sinos. Seja por já terem sido companheiros em campo, ou comandados por Lacerda.
