— Eu não sei o que acontece com a Inglaterra. É imprevisível. Não dá para apostar tanto. Na reta final, falta para o time encaixar alguma coisa que eu ainda não consegui compreender, mesmo estando há tanto tempo aqui.
A análise sincera acima é do goleiro brasileiro Gomes, do Watford, que joga há quase dez anos no futebol inglês, sendo seis deles no Tottenham, onde atuou ao lado do atacante Harry Kane, principal nome hoje da seleção.
O fato é que há algum mistério por trás da sina de fracassos do país que inventou o futebol. Desde a Copa de 1990, quando chegou à semifinais, mesmo tendo grandes jogadores e uma das melhores ligas do mundo, a Inglaterra nunca mais fez bons Mundiais.
Em 1994, a seleção sequer se classificou. Em 1998, 2002 e 2006, a geração de Beckham e Owen no máximo foi até as quartas. Em 2010, a equipe foi goleada nas oitavas por 4 a 1 pela Alemanha. Em 2014, no Brasil, o English Team foi lanterna do Grupo D, sendo superado por Costa Rica, Uruguai e Itália. E, como se não bastasse, na Euro 2018, o time foi eliminado nas oitavas pela pequena Islândia.
Para acabar com a sina de derrotas, o técnico Gareth Southgate promoveu um trabalho de renovação. Veteranos como Gerrard, Lampard e Rooney deram lugar a jovens como Stones, Dier, Delle Alli, Sterling e Rashford.
Nas Eliminatórias da Europa, a Inglaterra se classificou de forma invicta, sendo a primeira colocada no Grupo F, com oito vitórias e dois empates. Após carimbar o passaporte para a Rússia, os ingleses empataram em amistosos contra os poderosos times de Alemanha e Brasil.
Na Copa 2018, a Inglaterra está no Grupo G, ao lado de Bélgica, Panamá e Tunísia. O time que vai ao Mundial deve atuar em um 3-4-3, com Hart; Stones, Cahill e Maguire; Walker, Dier, Henderson e Rose; Rashford, Delle Alli e Harry Kane.
— A Inglaterra ainda não tem de fato um estilo de jogo. O técnico Southgate deve apostar nas jogadas com os alas e jogar valorizando a posse da bola — acredita o jornalista Charlie Wyett, do jornal The Sun.
Esta deve ser a estratégia. Porém, como o próprio goleiro Gomes alerta, o que vai acontecer com a Inglaterra na Copa 2018 é simplesmente imprevisível.
