Às vésperas da Copa, Natal se prepara para inaugurar mais um estádio. Desde 2011, quando o antigo Machadão foi demolido para dar lugar a Arena das Dunas, palco do Mundial, deixando o América-RN sem local para mandar jogos na capital, o clube lançou o projeto da Arena América, um estádio particular com capacidade para 25 mil expectadores.
- Não posso negar que a Arena das Dunas é uma obra suntuosa e muito boa para Natal, mas a logística para que o América receba jogos lá é extremamente cara. Jogos com públicos abaixo de cinco, seis mil torcedores são deficitários. O Rio Grande do Norte não possui futebol para manter uma regularidade de público como essa, a não ser os clássicos contra o ABC em finais de campeonatos estaduais - disse José Rocha, presidente da comissão responsável por tocar o projeto do novo estádio.
Localizada na cidade de Parnamirim, região metropolitana de Natal, a futura arena começou a ser erguida em 1º de maio de 2012. O custo total aproximado é de R$ 18 milhões.
- Temos a intenção de finalizar o módulo 1, com capacidade para 7 mil espectadores, sendo 5 mil lugares na arquibancada inferior e 2 mil lugares VIP - camarotes e cadeiras - já em 2015 - explicou o vice-presidente de obras, Francisco Sobrinho.
Para financiar o sonho de ter seu estádio próprio, o América recorreu ao apelo popular. O clube lançou um financiamento coletivo, onde os torcedores doaram materiais, estruturas e adquiriram camarotes e cadeiras cativas. Até o momento, cerca de R$ 6 milhões já foram angariados com a venda de 126 camarotes e 275 cadeiras.
- O custo para finalizar o primeiro módulo e inaugurar a Arena está orçado em R$ 9,8 milhões. Falta arrecadar R$ 3 milhões. Pretendemos intensificar campanhas de doações, comercializar mais 500 cadeiras das quase mil disponíveis, além de buscar parcerias, setorizando os espaços e negociando naming rights, a concessão de direitos de nome para empresas - explicou Sobrinho.
Por enquanto, os americanos acompanham os jogos do seu time na Arena das Dunas. Quando a Arena América for inaugurada, o clube pretende utilizar o estádio para 31.375 pessoas apenas para partidas de maior importância, assim como já faz o ABC - proprietário do Frasqueirão -, que manda 40% de seus jogos em seu próprio estádio.
