O Flamengo deu motivos para o torcedor comemorar no dia em que completou 123 anos de fundação: vitória sofrida sobre o Santos, por 1 a 0, no Maracanã. O triunfo veio após o time ser vaiado por parte da torcida ainda no aquecimento, mas terminou em festa com o gol de Henrique Dourado e as defesas de César, que impediu dois gols de Gabigol. Uma delas em cobrança de pênalti no fim da partida.
O resultado garante o Flamengo, com 63 pontos, na Libertadores do ano que vem. Já a torcida paulista, tem motivos para estar preocupada: viu a distância para o G-6 aumentar — o Santos tem 46 pontos e o Atlético-MG 50 —, além de uma apresentação fraca do time de Cuca.
De um lado ou de outro, os goleiros pouco trabalharam na primeira etapa. O Flamengo, com maior iniciativa, teve a mais a bola nos pés, mas voltou a apresentar um problema antigo: transformar a posse em chances reais. Foram só dois chutes na direção da meta de Vanderlei.
Mesmo assim, o rubro-egro produziu mais do que o Santos, que finalizou apenas três vezes, todas para fora. A melhor chance foi em cabeçada de Diego Pituca, que encontrou a rede pelo lado de fora. No mais, César não foi exigido. O Peixe teve dificuldade para chegar à área do Fla, que abusou das faltas - nove antes do intervalo - e conteve a criação rival.
O Flamengo começou a etapa final em cima do Santos, buscando as jogadas pelas laterais, mas não conseguiu exercer grande pressão no rival. O setor ofensivo, como um todo, teve uma atuação abaixo do nível.
O Peixe resistia aos ataques e aguardava uma chance para sair em velocidade com Rodrygo, Gabriell e Bruno Henrique. E ela veio aos 20.
Em grande arrancada pela esquerda, Bruno Henrique deixou Rodinei para trás e invadiu a área. O passe foi preciso para Gabriel, já na pequena área. O camisa 10 santista, porém, não foi feliz. Finalizou fraco e viu César fazer defesa espetacular.
No intervalo, Dorival acionou Henrique Dourado no lugar de Uribe, lesionado. Depois, Berrío e Jean Lucas também entraram e as mudanças foram positivas. Pela ponta direita, Berrío aproveitou a saída de Dodô. Ao ser lançado por Diego, o camisa 28 tentou finalizar, mas a bola foi nos pés de Henrique Dourado: o camisa 19 do Fla não perdoou: 1 a 0.
Nos minutos finais, Gabigol foi derrubado por Léo Duarte dentro da área e teve a chance de empatar. A cobrança, no entanto, parou nas mãos de César, goleiro e herói rubro-negro.
