A largada será só às 13h deste domingo (27), mas Matheus Leist já fez história nas 500 Milhas de Indianapólis. Mais jovem piloto da Fórmula-Indy, o gaúcho de 19 anos será o estreante mais veloz no grid de largada para a 102ª edição da mítica corrida, igualando um feito já obtido pelo dono de sua equipe, A.J. Foyt (1958), e de seu companheiro Tony Kanaan (2002).
Com a 11ª melhor marca no treino de classificação, Leist também largará na frente de três dos quatro últimos vencedores da prova, incluindo o ganhador do ano passado, Takuma Sato, o 16º no grid – Ryan Hunter-Reay, vencedor de 2014, é o 14º, enquanto Alexander Rossi, primeiro colocado em 2016, sairá em 32º.
– Ser o mais rápido entre os rookies (estreantes) na maior corrida do campeonato e também uma das maiores do mundo é especial para mim. Isso me dá confiança e motivação para ir atrás de um bom resultado na corrida – disse o piloto de Novo Hamburgo (veja a entrevista completa aqui).
O evento no Indianapolis Motor Speedway traz boas lembranças para Leist. Em 2017, ele venceu sua primeira corrida em oval justamente no tradicional circuito americano, na preliminar das 500 Milhas, pela Indy Lights.
Outros dois brasileiros também estão na disputa pela premiação de aproximadamente US$ 2,5 milhões (mais de 9,1 milhões). Vencedor em 2001, 2002 e 2009, Helio Castroneves largará em oitavo. Já Tony Kanaan (10º) estará ao lado de Leist na quarta fila.
TRADIÇÃO DE SOBRA
O mítico Indianapolis Motor Speedway é o palco das 500 Milhas de Indianápolis. A pista tem dois desenhos. Para a Fórmula-Indy, usa-se o oval de 2,5 milhas (quatro quilômetros).
Para completar as 500 milhas, os pilotos precisam fechar 200 voltas no circuito _ que é um retângulo. A pista tem 16 metros de largura _ que aumenta para 18 metros nas curvas.
A prova existe desde 1911 – só não foi realizada em 1917, 1918, 1942, 1943, 1944 e 1945, em razão das duas grandes guerras.
Dimensões
4 quilômetros (2,5 milhas)
Voltas: 200 (800 quilômetros/500 milhas)
4 curvas
2 retas longas
2 retas curtas
Largada
Domingo, 13h (Band)
Força brasileira
O país soma sete vitórias nas 500 Milhas
3: Hélio Castroneves (2001, 2002 e 2009)
2: Emerson Fittipaldi (1989 e 1993)
1: Gil de Ferran (2003)
Tony Kanaan (2013)
Recordistas
Dono da equipe de Leist, o piloto com mais provas disputadas é A. J. Foyt: 35 participações.
Foyt é também o piloto com mais vitórias, ao lado de Al Unser e Rick Mears: os americanos ganharam quatro corridas cada.
