Desde o primeiro sábado de fevereiro, Santa Maria passou a ter voos diários de ida e volta para Porto Alegre. Até então, as viagens ocorriam de domingo a sexta-feira.
Conforme a gerente de aeroporto da Azul Linhas Aéreas em Santa Maria, Jaqueline Figueiredo, os voos diários partem de Porto Alegre às 13h45min, chegando em Santa Maria às 14h40min. Minutos depois, eles partem do centro do Estado, às 15h20min, chegando na capital gaúcha pouco depois das 16h.
Especialmente no período de Carnaval, não haverá voos nos dias 22, 23 e 24 de fevereiro. As atividades serão normalizadas no dia 25.
Os voos são feitos em uma aeronave modelo ATR 600, com capacidade para 70 passageiros. Na maioria das vezes, segundo Jaqueline, os voos estão saindo lotados. O valor das passagens varia bastante, entre R$ 119 e R$ 1,2 mil.
O aeroporto de Santa Maria é municipal desde o ano de 2015. Em 31 de dezembro de 2019, foi assinado um termo de compromisso para agilizar a ampliação do terminal. O projeto, feito por 23 pessoas de diversas áreas técnicas, agora está sendo analisado pela Secretaria de Aviação Civil (SAC). A expectativa é de que a licitação para as obras seja lançada ainda na primeira metade deste ano.
Somente a partir da conclusão dessa obra será possível que o aeroporto de Santa Maria passe a receber mais voos.
