Responde: Gervásio Paulus, assistente técnico estadual da Emater em olericultura, agroecologia e plantas bioativas
As plantas, por si só, têm poder limitado para repelir insetos. Elas têm aroma, mas este não se expande muito no ambiente. A mais indicada, citronela, é bom repelente, mas quando se extrai seu óleo.
Durante o cultivo, a citronela libera óleo essencial, mas o odor não é liberado em dias mais frios ou úmidos. E, mesmo em temperaturas mais altas, o cheiro é insuficiente contra mosquitos, por exemplo.
Porém, é possível cortar algumas folhas da planta e espalhar pela casa ou local pequeno para perfumar o ambiente e repelir insetos.
A orientação é evitar situações que favoreçam a proliferação de mosquitos, como locais com água parada e aglomeração de lixo nos pátios e jardins.
Outras plantas que expelem forte cheiro, como manjericão, não são repelentes a insetos, tanto que as abelhas costumam visitar suas flores. Por outro lado, essa espécie não é atrativa a moscas e mosquitos.
