Um grupo de competidores na fictícia Praia dos Anjos, a cerca de 100 quilômetros de Fortaleza (CE), entrou para a história da televisão com No Limite. O primeiro reality show da TV nacional estreou em julho de 2000 e consagrou a paulistana Elaine de Melo como a campeã das provas que envolviam tarefas inusitadas, como engolir olhos de cabra.
Baseado no reality Survivor - sucesso nos Estados Unidos, No Limite era comandado por Zeca Camargo na Globo e tinha duas equipes (sol e lua), sendo que cada uma ia perdendo um participante por semana. Como o programa foi todo gravado antes de ir ao ar, o público suspeitava de alguns dos eliminados quando participantes apareciam do nada na mídia.
A vencedora Elaine, por exemplo, precisou viajar para o exterior e ficar isolada até o dia da exibição do último episódio A paulistana também protagonizou polêmicas no reality. Por seu peso, a participante foi alvo de gordofobia entre os colegas de confinamento e subestimada por parte do público.
Elaine venceu após derrotar Pipa na primeira prova da decisão, em que as duas tinham de recuperar uma mandala no mar revolto e retornar à praia, cada uma a bordo de um bote inflável. Apanhado por uma onda, o barco de Pipa emborcou, e ela perdeu a mandala. Já Elaine conseguiu manter-se firme.
A vencedora e a segunda colocada ganharam, além de automóveis zero quilômetro, prêmios de 300 mil e 50 mil reais em dinheiro, respectivamente.
Com a dieta forçada de 250 calorias diárias do programa, a campeã voltou para casa com 12 quilos a menos. Apesar das dificuldades, ela afirma que a experiência foi válida, conforme declarou ao programa Os Melhores Anos das Nossas Vidas, da Globo, em 2018.
— O crescimento maior é interior. Você acaba participando de uma coisa que te priva de tanta coisa: convivência dos que você ama, a vida aqui fora, tudo que acontece. Você acaba valorizando mais as pequenas coisas - bem pequenas, mesmo — disse ela.
Dinâmica
As tribos sol e lua passaram por diversas competições, entre elas a prova da recompensa, que garantia prêmios que ajudavam na continuidade do jogo, incluindo comida e utensílios para o acampamento. O grupo perdedor ia ao Portal e votava no participante que seria eliminado.
Mas os desafios mais marcantes envolviam comer coisas diferentes, como os famosos olhos de cabra, que precisavam "explodir" na boca de cada participante antes de serem devidamente engolidos. Em outras edições, cabeças de galinha e gafanhotos estavam entre os quitutes.
Sucesso
Também ao Os Melhores Anos das Nossas Vidas, Zeca Camargo comentou o sucesso do programa na ocasião:
— Era total novidade até pra gente. Ficava gravando isolado, não sabia de nada. O programa bombando e a gente não sabia de nada. Pra gente foi uma surpresa também, não tinha noção do tamanho que era a mania, a euforia da torcida.
O programa foi exibido originalmente entre 23 de julho e 10 de setembro de 2000, logo após o Fantástico. A grande final da temporada inicial, por exemplo, chegou a registrar 50 pontos de audiência, segundo o Ibope, e alavancou a confirmação de novas fases.
No ano seguinte, a Globo produziu mais duas edições, com índices inferiores de retorno. Em 2009, a atração retornou à grade da emissora em uma nova edição, sem, porém, a mesma repercussão.
