A tragédia do Museu Nacional foi "prevista" quase 14 anos antes. Conforme laudo publicado em novembro de 2004, o secretário estadual de Energia, Indústria Naval e Petróleo do Rio de Janeiro na época, Wagner Victer, disse que o espaço cultural corria risco de ser destruído por um incêndio.
Em entrevista à Agência Brasil, Victer ficou impressionado com a estrutura irregular das instalações elétricas após visitar o local.
— O museu vai pegar fogo. São fiações expostas, mal conservadas, alas com infiltrações, uma situação de total irresponsabilidade com o patrimônio histórico — disse o secretário.
Na ocasião, Victer levou o problema ao Conselho Estadual de Cultura, defendendo que as verbas fossem direcionadas para a preservação do espaço cultural. Na mesma visita do secretário, o diretor do museu, Sérgio Alex Azevedo, alertou também sobre a estrutura elétrica e pedia, desde então, a implantação de um sistema de combate a incêndio.
O laudo da visita técnica, em 2004, chegou a ser encaminhado para os Ministérios da Educação, da Cultura e de Ciência e Tecnologia, que prometeram uma verba de R$ 40 milhões para uma reforma no prédio.
Na noite deste domingo (2), quase 14 anos depois, o espaço cultural foi assolado por fogos por volta das 19h30min. As causas ainda são desconhecidas.