A série Ao Pé da Letra explora músicas emblemáticas produzidas por artistas do Rio Grande do Sul. No roteiro, o compositor fala sobre como criou a canção, a relação com o contexto em que foi produzida, as referências presentes nos versos, além de resgatar episódios ligados à obra em questão. O primeiro episódio da nova temporada do projeto aborda "Castelhana", de Elton Saldanha.
Fazia frio em sua cidade. A bem da verdade, fazia frio demais. Após esperar toda a semana, finalmente pôde ir até a fronteira ver aquela que lhe traz tempo bom. Todo habitante do Rio Grande do Sul sabe de cor o apelo que ele faria a sua amada hispanohablante: “Castelhana, se você me ama, me diz”.
Composta por Elton Saldanha e Rui Biriva, Castelhana é um clássico da música regionalista gaúcha. A música estourou com a primeira versão do grupo Os Nativos, em 1994, e depois foi regravada por nomes como Os Serranos, Wilson Paim, Gaúcho da Fronteira, além dos próprios autores da faixa. A letra da canção é inspirada em uma história que Elton viveu com uma argentina.
Em 1993, o historiador e folclorista Antonio Augusto Fagundes era comandante dos Cavaleiros da Paz, confraria que realiza percursos a cavalo levando a cultura gaúcha empunhando a bandeira branca da paz. Nico convidou Elton a fazer uma travessia de continente: de Cidreira a Valparaíso, no Chile. Ou seja, do Atlântico ao Pacífico. Para isso, solicitou ao compositor que realizasse primeiro esse percurso de carro, estudando todas as dificuldades que poderiam ser encontradas pelo caminho. Partiram Elton, Leopoldo Rassier e o coronel Menna Quevedo em um Monza.
No território argentino, eles se perderam no município de San Francisco, em Córdoba. Sem saber como chegar à cidade que dá nome à província homônima, eles pararam para pedir informação a uma jovem, que estava na frente de uma escola. Segundo Elton, "uma morena muito bonita". A argentina explicou o caminho e, em seguida, pediu uma carona até sua casa. Ela se chamava Malena, assim como o clássico do tango composto por Homero Manzi e Lucio Demare.
Ao chegarem à casa de Malena, os viajantes depararam com uma família humilde e numerosa — o músico recorda que ela tinha sete irmãs. Lá, a família foi gentil e hospitaleira, repartindo o jantar. Eles seguiram viagem, mas Elton garantiu que os visitariam no mês seguinte durante a cavalgada.
Quando os cavaleiros retornaram a San Francisco, lá estava Malena e sua família os aguardando. Porém, Elton conta que a viagem foi badalada, e muitas autoridades locais também os esperavam no município argentino. Sobrou pouco tempo de conversar com Malena.
Elton voltou para casa com a imagem daquela jovem simpática e hospitaleira que o esperou em San Francisco. Na época, Rui Biriva era seu vizinho de prédio no Menino Deus, em Porto Alegre. Após se reencontrarem e a conversa ser posta em dia, Rui pegou o violão e mostrou uma melodia. Elton reagiu efusivamente.
— Bah, que bonito isso aí, Rui. Vamos fazer essa música agora! — empolgou-se Elton. — Eu poderia homenagear uma moça que conheci em San Francisco — sugeriu.
Rui acatou a ideia e perguntou ao vizinho qual era o nome da homenageada. Elton percebeu que poderia ser complicada a questão do nome, afinal, já existia um tango famoso com o nome de Malena. Então, decidiu-se que o título seria Castelhana.
Os Nativos, grupo de amigos de Elton e Rui, receberam a música e gravaram a primeira versão de Castelhana. No ano seguinte, a faixa se tornou um fenômeno da música regional.
— Foi uma explosão marcante. Uma forma diferente de se fazer música, pois é uma mistura de milonga habanera com vanera. É uma levada bem dançante, bem para cima e popular. Até hoje o pessoal canta por aí a Castelhana — destaca Elton.
Vale lembrar que alguns anos antes, ele compôs outro clássico arrebatador, Eu Sou do Sul, que se soma ao seu leque de canções importantes da música regionalista gaúcha. Contudo, quando Castelhana estourou, não era Elton que cantava a faixa. Certa feita em um festival, ele presenciou uma moça pedindo o tempo todo para um rapaz interpretar Castelhana. O cantor apontou para Elton: “Pede para este cara, foi ele quem fez a música”. No entanto, o ceticismo predominou.
— A moça se virou para mim e disse: “Tá e eu fiz o Jingle Bells!”. Ela riu da minha cara (risos) — diverte-se.
Por outro lado, Castelhana também despertou ciúmes. Certa madrugada, Elton viajava de carro acompanhado de sua namorada, que dormia em seu banco. O rádio estava ligado em um programa que Nico Fagundes participava. Ao relembrar histórias de cavalgadas, o tradicionalista resolveu brincar com Elton: “Toda vez que ele via a castelhana, pegava o clarim (instrumento que o compositor tocava na tropa) e assoprava só para chamar a atenção dela”.
Mais tarde, Elton percebeu que sua namorada estava chorando. Ele perguntou por que ela estava triste. A resposta foi emotiva: “Tu tocava clarim para a castelhana!”. Em outro momento, ela se queixou: “Tu fez uma música para a castelhana e nenhuma para mim!”.
— Assim que música virou sucesso, ela queria saber quem era a tal castelhana. Não adiantava dizer que era uma pessoa que conheci, que não tive nenhum envolvimento. Que era uma amizade que talvez eu nunca mais pudesse rever. Mas eu perdi a namorada. Porém, a Castelhana continua.
Segundo o compositor, a canção é um agradecimento pelo carinho espontâneo e voluntário, um tributo à receptividade. Elton nunca mais reencontrou Malena, mas não descarta agradecê-la um dia:
— Gostaria de um dia voltar a San Francisco, ir a uma rádio local e dizer que essa música é em homenagem a uma moça da região chamada Malena. Quem sabe eu possa agradecer ao vivo quem inspirou a canção.
Letra
Eu hoje me vou pra fronteira
Pois queira ou não queira
Vou ver meu amor
Esperei toda a semana
Pra ver a castelhana
Minha linda flor
Tá frio na minha cidade
A bem da verdade está frio demais
Ao sul do meu coração
Quero tempo bom
Só você me trás
Ao sul do meu coração
Quero tempo bom
Só você me trás
Larga tudo e vem comigo
Vamo encarar o perigo
Larga tudo e vem comigo
Vamo encarar o perigo
Castelhana se você me ama
Me ama
Me ama
Me diz
Castelhana se você me ama
Me ama
Me ama
A gente pode ser feliz
