Um folheto, de quatro páginas, que anunciava uma partida de futebol, em 1908, deixa claro que, naquela época, ainda era necessário explicar à população o novo esporte que começava a ser praticado em nossa cidade. Vejam que curioso o texto deste “achado”, enviado pelo nosso colaborador Fernando Hennig (a grafia é fiel à publicação):
O football tem também sua história. A cerca de seis seculos podemos remontar a sua existencia, si bem que só de 1823 para cá, é que elle tenha assumido uma forma mais ou menos regular e definitiva. A bola foi sempre desde os mais remotos tempos, assim como é ainda em nossos dias, o elemento basico de todos os jogos e exercícios physicos. Pela espheristica, que mereceu a honra de ser celebrada por Homero, em um dos seus cantos, conheceram os antigos, varios jogos em que ella era usada como elemento principal.
E assim em todos os tempos, para toda a especie de exercícios, o objeto redondo, a mais antiga bola de football, a bola do cricket, do hockey ou do tennis, etc. foi sempre o mais usado. Elle é para a maioria dos sports o que a roda é para a locomoção. A esphera é pois o symbolo por excellencia dos sports athleticos. Tanto a encontramos no jogo de bilhar, o mais simples dos jogos de salão, como a encontramos no football talvez o mais violento dos jogos ao ar livre.
A palavra ingleza football que esta entre nós perfeitamente consagrada, significa originariamente bola para pé, e escreve-se indifferentemente football ou foot-ball. Quanto a origem propriamente dita do jogo que ela significa, é extrememente difficil saber se foram os soldados de Cezar que o introduziram na Inglaterra, si elle appareceu mais tarde como uma transformação da chóla picarda ou si é enfim uma tranformação da barrete, franceza. O que é certo, porem é que o football appareceu sob uma forma pouco mais ou menos definitiva como acima dissemos em 1823 no afamado collegio de Rugby, na Inglaterra. Eduardo II, Eduardo III e Henrique IV tinham-o condenado em 1314, 1349 e 1401 como “jogo de villões”.
Só mais tarde é que, em virtude de algumas modificações que o tornaram mais delicado, obteve um acolhimento mais lisongeiro. A aristocracia e os professores, porem, consideravam-no sempre vil e improprio de ser praticado pelo povo. Não obstante esta hostilidade gratuita dos primeiros tempos, o football de Rugby, acabou por se tornar modernamente sympathico, e triunphar, devido com certeza ás muitas modificações que seus primeiros amadores, varia vezes reunidos, lhe introduziram no sentido de tornal-o mais delicado.
E foi assim que pouco a pouco, de modificações em modificações, foram se formando as duas especies em que elle mais tarde se dividiu isto é: football Rugby (1823) e football á moda de Londres, ou mais precisamente, football conforme entendia que devia ser, a “Associação” (association) Geral para a Reforma do Football, reunida em 1857 donde o seu nome football associação. Para muitos sportman, o primeiro é ainda considerado o verdadeiro, o genuino, o football tradicional e ha paizes, como a America do Norte, onde elle é quasi o unico jogado. O segundo, entretanto, é o que conta com o maior numero de adeptos, notadamente na Inglaterra e em outros paizes onde os sports inglezes tem sido introduzidos, como a França, a Allemanha, a Suissa, a Italia, a Argentina, o Brazil, etc, etc.
As diferenças essenciaes entre um e outro, são as seguintes: o rugby é jogado com uma bola oval e o jogador póde se servir da mão tão livremente quanto se serve dos pés para jogal-a; o associação é jogado com uma bola perfeitamente redonda e o jogador não se póde utilisar das mãos (exepto o goal-keeper) tanto para jogal-a como para deter o adversario. Além disso, o rugby é disputado por 30 jogadores ao passo que no associação, não podem tomar parte mais de 22 delles.
