Mesmo sem ter sido concluído, o Cristo Protetor de Encantado, no Vale do Taquari, já é sucesso de público: em um ano de visitação, a serem completados neste domingo (8), o local atraiu a visita de 53 mil pessoas. A expectativa é de que a média de visitantes — que hoje está em 2 mil por fim de semana — aumente ainda mais, já que, desde 22 de abril, a parte artística da escultura foi finalizada.
Na manhã deste sábado (7), a reportagem de GZH foi ao local, que fica em cima de um morro, afastado cerca de oito quilômetros do centro do município. A neblina que pairava no céu não afugentou os turistas, que, conforme as horas corriam, chegavam em grupos maiores para fazer a visitação.
O mecânico Fernando Stedile, 39 anos, chegou à área do Cristo antes das 9h, quando as visitas guiadas são iniciadas. Morador de Antônio Prado, a 120 quilômetros de distância, aproveitou uma viagem a Teutônia — município próximo — para conhecer a nova atração turística.
— Eu nem sabia que existia este lugar, fiquei sabendo ontem (sexta-feira) e resolvi vir conhecer, porque eu amo conhecer lugares novos e paisagens religiosas — contou o mecânico, que é católico.
Stedile relata que já havia conhecido o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, mas gostou mais do de Encantado.
— Fiquei impressionado, achei muito melhor. Não desprezando o deles, mas o nosso é bem mais bonito. Ele é mais detalhado, maior, com natureza mais bonita — opinou, dizendo ainda que aproveitou para fazer orações:
— Vim mais agradecer do que pedir.
Com 39 metros de envergadura e 43 metros de altura, o Cristo de Encantado é, de fato, maior do que o do Rio de Janeiro, que tem 28 metros de envergadura e 38 de altura. Instalada no pé de um morro, a escultura retrata Cristo de braços abertos e olhando para todo o município, em uma vista panorâmica.
Marlene Leal, 49 anos, ganhou de Dia das Mães do filho, Vilson Rocha, 27, um passeio até Encantado para conhecer a novidade. Além do filho, ela viajou acompanhada do marido, Claudiomir Oliveira, 48, e da nora, Camila Vencato, 33, em um percurso de 220 quilômetros, saindo de Sertão Santana.
— Achei que a gente ia poder entrar lá dentro, mas ficou pra próxima. Mas gostei, muito bonito o lugar — comentou Marlene.
O grupo costuma fazer viagens pelo Rio Grande do Sul aos fins de semana. Desta vez, em Encantado, pretendia passar o dia conhecendo outros lugares próximos, como o Viaduto 13, a 30 quilômetros do Cristo, entre Vespasiano Corrêa e Muçum.
Além de pessoas que vão a passeio, há aqueles que visitam o monumento para fazer projeções de investimentos. Ireno Pastorello, 65 anos, e o filho, Willian, 29, viajaram 220 quilômetros de Sananduva a Encantado para analisar os potenciais turísticos da região.
— Nós temos uma empresa de ônibus e viemos ver a possibilidade da compra de uma empresa de turismo de Encantado. Pensamos em criar um roteiro na região, porque já levamos bastante gente para o Viaduto 13 — observou o idoso.
A visitação ao Cristo acontece aos sábados, domingos e feriados, das 9h às 17h. O valor de entrada é R$ 20.
Próximos passos
Após a finalização da parte artística do Cristo, esculpido pelo artista Markus Moura, agora é hora de pensar no interior da estrutura. Diferentemente do Cristo Redentor, do Rio, o de Encantado tem um coração em seu centro, por onde, futuramente, as pessoas poderão enxergar a paisagem panorâmica do município. Para isso, porém, ainda é necessário que luz e água já estejam disponíveis no local e que seja instalado um elevador, para levar os visitantes até lá.
— A prefeitura está resolvendo como fazer chegar a luz e a água. Sobre os projetos do entorno, nem temos como discutir agora, porque ainda está sendo estudado e vai passar por uma audiência pública para podermos falar melhor sobre o assunto — explica Vanessa Gonzatti, integrante da Associação Amigos do Cristo, entidade sem fins lucrativos que tem encampado o trabalho de arrecadação de recursos e execução das obras.
No final de dezembro, o governo do Estado anunciou a liberação de R$ 4 milhões para asfaltar a estrada que liga a Lagoa Garibaldi até o Cristo Protetor. O trajeto tem 2,5 quilômetros. Por enquanto, a obra não foi iniciada.
O que fazer em Encantado além do Cristo
Vanessa conta que o projeto de construção do Cristo — idealizado em 2015 e iniciado em 2019 — tomou uma proporção muito maior do que era esperada:
— O turismo veio como consequência. O objetivo principal era sustentado por três pilares: fé, devoção e gratidão.
Mas o turismo veio, especialmente após o içamento da cabeça e dos braços da escultura, no ano passado. Desde então, a cidade tem procurado se adaptar à nova realidade, que demanda oferta de hospedagens, restaurantes, passeios e mão de obra para atender os visitantes.
— Graças a Deus, o nosso povo é muito hospitaleiro, mas não somos uma cidade turística. Temos tentado com toda a boa vontade receber da melhor maneira as pessoas que aqui chegam — afirma Vanessa.
Pega de surpresa com a repercussão, a prefeitura de Encantado sequer conta com uma Secretaria de Turismo — apenas com um departamento, chefiado por Paolla Silveira. O Conselho Municipal de Turismo (Comtur) foi acionado para achar soluções.
— Não queremos ser só uma cidade de passagem, queremos que as pessoas fiquem em Encantado. Por isso, estamos nos remodelando. A Igreja Matriz São Pedro, por exemplo, antes não abria aos finais de semana e, agora, abre — comenta Paolla.
Na igreja, há uma réplica do Santo Sudário, pano com o qual Jesus Cristo teria sido coberto após a morte.
Além do turismo religioso, porém, há outras atividades possíveis. Empresários da região criaram no final de 2021 o Caminho da Felicidade – um roteiro turístico que conta com atividades ligadas à natureza, ao artesanato, à cultura italiana e à gastronomia. Também há opções para hospedagem. Na Agroindústria Slaifer, por exemplo, é possível conhecer como funciona a produção dos agricultores familiares e participar de um colhe-pague de morangos.
Outro destaque é o Belvedere Encantado. Lá, há um mirante onde é possível desfrutar de uma paisagem panorâmica da região, com vista para as cidades de Encantado, Muçum e Roca Sales. Uma empresa oferece estrutura para piqueniques no local.
A Vivenda Altos da Glória, que antes era apenas um espaço privado, com atividades rurais, agora oferece possibilidade de hospedagem e experiências gastronômicas – o turista pode até mesmo cozinhar junto com a dona do estabelecimento.
Para mais informações sobre pontos turísticos em Encantado, clique neste link da prefeitura da cidade.
